Los Azulejos fichan a Cody Ponce por tres años.

Los Azulejos de Toronto han dado un paso significativo en el fortalecimiento de su cuerpo de lanzadores al acordar un contrato por tres temporadas con el lanzador mexicano Cody Ponce, según anunció el portal oficial de MLB.com. Este acuerdo, valorado en 30 millones de dólares, equivale a un promedio de 10 millones anuales y representa una clara estrategia para el equipo, que busca reforzar su rotación abridora de cara a la próxima temporada.

El regreso de Ponce a las Grandes Ligas es especialmente notable, ya que el lanzador mexicano se destacó recientemente en la Korea Baseball Organization (KBO), donde fue galardonado con el premio al Jugador Más Valioso tras una sobresaliente campaña con los Hanwha Eagles. Durante su tiempo en la KBO, Ponce acumuló un impresionante récord de 17-1 en 29 aperturas, finalizando la temporada con un porcentaje de efectividad de 1.89 y estableciendo un récord personal de 252 ponches en 180.2 entradas lanzadas.

En mayo pasado, Ponce mostró un dominio excepcional en el montículo, combinando una recta que promedia las 95 millas por hora con un cambio de velocidad, cutter y sinker, lo que le permitió lograr una hazaña extraordinaria al ponchar a 17 bateadores en un solo partido, un récord en el béisbol coreano.

En su primer paso por las Grandes Ligas, Ponce tuvo una participación limitada con los Piratas de Pittsburgh, donde su registro fue de 1-7 y un promedio de carreras limpias permitidas de 5.86, sufriendo 13 jonrones en 55.1 entradas. Tras ser dejado en libertad en 2021, el lanzador exploró una nueva etapa en Japón antes de hallar su mejor versión en la KBO.

El fichaje de Ponce se suma a la reciente incorporación de Dylan Cease, un derecho con un contrato de siete temporadas y 210 millones de dólares, poniendo de relieve el compromiso de los Azulejos de armar un grupo competitivo. Entre sus opciones, también se encuentran pitchers como Kevin Gausman, el ganador del premio Cy Young Shane Bieber, el novato Trey Yesavage y el puertorriqueño José Berríos, quienes formarán parte de la rotación abridora.

Cabe recordar que los Azulejos de Toronto alcanzaron la pasada Serie Mundial, cediendo ante los Dodgers de Los Ángeles en una disputada serie que se resolvió en siete partidos. Este nuevo enfoque en la rotación parece ser un paso clave en su búsqueda por un campeonato.

Cody Ponce, ahora con la mirada puesta en las Grandes Ligas, se perfila también como un fuerte candidato para liderar la rotación de México en el próximo Clásico Mundial de Béisbol. Con esta apuesta, los Azulejos buscan no solo mejorar su desempeño en la próxima temporada, sino también consolidar una posición competitiva en el béisbol profesional.

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