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title: "Javier Sanz y Juan Sahuquillo: Dos cocineros de 23 años en busca de la estrella Michelin"
url: https://columnadigital.com/javier-sanz-y-juan-sahuquillo-dos-cocineros-de-23-anos-en-busca-de-la-estrella-michelin/
language: es
publisher: "Columna Digital"
author: "Redacción"
section: "Gastronomía"
published: 2022-04-21T05:03:12.000Z
updated: 2026-10-14T23:27:14.769Z
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source: "elpais.com https://elpais.com/eps/2022-04-21/23-anos-y-toda-una-vida-en-la-cocina.html"
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# Javier Sanz y Juan Sahuquillo: Dos cocineros de 23 años en busca de la estrella Michelin

En un lugar de La Manchuela, Casas Ibáñez, a 50 kilómetros de Albacete, asoma un complejo gastronómico moderno, sabroso y gamberro. Javier Sanz y Juan Sahuquillo (ambos de 23 años) se mueven entre los fermentadores de un restaurante de alta cocina ([OBA](https://obarestaurante.es/)) ubicado en la planta alta del hotel Cañitas Maite y los fogones de un bistró ubicado en la baja. Son los chefs y dueños de ambos espacios.

La amistad llegó a una edad temprana, con un juguete roto, una niña que lloraba y dos muchachos dispuestos a arreglarlo. Su idilio con la cocina brotó de forma menos casual. El abuelo de Sanz regentaba un hotel-restaurante en el pueblo y la infancia de ambos transcurrió probando salsas. **“Con 10 años ya montábamos banquetes”**, recuerda Sahuquillo.

Cuando alcanzaron la adolescencia, estaba claro que relevarían al abuelo. Aunque allí siempre se habían cocinado callos, gambas, ensaladillas… y ellos soñaban con otras ofertas. **“Después de cocinar muchos guisos, teníamos la base, pero hemos tenido la inquietud de hacer cosas que no haya hecho nadie”**, relata Sanz. Y de hacerlo juntos, conscientes de su complementariedad. **“A él se le va la bola de golpe”, dice Sahuquillo, “es más impulsivo. De repente, en el último momento, le echa sal a un helado”.** Sahuquillo, en cambio, es “metódico, tiene todo más estipulado”, comenta Sanz.

Con 16 años entraron en la Escuela de Hostelería de Toledo, se separaron para hacer prácticas en restaurantes con estrella y regresaron al unísono al pueblo. Tras terminar la escuela, el abuelo les prestaba el restaurante algunos viernes y diseñaron 22 menús de degustación. Aquello fue el embrión de lo que sería Cañitas más adelante.

Finalizaron sus prácticas –en Casa Marcial y en Mugartiz– el mismo día. Esa había sido siempre la idea: **“Separarnos para volver a juntarnos. Lo que él aprende lo aprendo yo, lo que yo aprendo lo aprende él. Sabíamos cuál era el fin…”**, comenta Sahuquillo. Cambiaron el concepto, los menús y el personal. Y así nació, hace un año, Cañitas, donde se pueden degustar *ninoyakis* de queso manchego y trufa negra o gofres de patatas bravas y cruasanes de calamar en un pueblo de 5.000 habitantes.** “Al principio, a mucha gente no le gustaba, pero ahora nos dan las gracias. El pueblo tiene vida”**, afirma Sanz.

Inicialmente abrían todos los días, 14 servicios a la semana, y al mismo tiempo se fraguaba OBA. Ganar Madrid Fusión 2021 —como chefs revelación, a la mejor croqueta y al mejor escabeche—, más que satisfacción, supuso un suspiro. **“Representaba poder cerrar un día a la semana. Decir: ‘Ya tenemos un objetivo cumplido. Ahora vamos a por más, pero levantando un poco el pie del acelerador”**, explica Sanz.

![Algunos utensilios de cocina diseñados por Javier Sanz y Juan Sahuquillo.](/media/wp-db0fd93779e99ecef9d2.webp)
*Algunos utensilios de cocina diseñados por Javier Sanz y Juan Sahuquillo. Matías Uris*

Esa otra meta ya tiene nombre. OBA, con una cubertería diseñada por ellos mismos, capacidad para 12 personas y un menú de alta gastronomía por 200 euros, abrió con una idea clara: **“Aquí se gana la estrella Michelin ya, el primer año”,** proclama Sanz. En tres años quieren mover el restaurante a una aldea a pocos kilómetros del pueblo.** “Para hacer algo que no existe ni en Castilla-La Mancha ni en España”**, remata Sahuquillo. OBA significa, en un dialecto antiguo de su pueblo, Casas-Ibáñez, **“la raíz más esencial del ser humano”**. OBA es, por tanto, una metáfora de sus vidas: un objetivo marcado hace tiempo que evoluciona, se afina y se extiende.

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La nota precedente contiene información del siguiente [origen](https://elpais.com/eps/2022-04-21/23-anos-y-toda-una-vida-en-la-cocina.html) y de nuestra área de redacción.

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