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title: "\"La tierra que vio nacer el blues\""
url: https://columnadigital.com/la-tierra-que-vio-nacer-el-blues/
language: es
publisher: "Columna Digital"
author: "Redacción"
section: "Cultura"
published: 2021-06-15T08:48:37.000Z
updated: 2021-06-15T18:43:14.000Z
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source: "elpais.com https://elpais.com/babelia/2021-06-12/el-evangelio-segun-alan-lomax.html"
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# "La tierra que vio nacer el blues"

Como en la mejor tradición norteamericana, hay personajes que, a medida que avanza el tiempo, se difuminan en la leyenda de su propia historia. Alan Lomax, folclorista irrepetible y viajero incansable, es uno de ellos. Libros del Kultrum acaba de publicar por primera vez en castellano *La tierra que vio nacer el blues*, un pequeño tesoro para melómanos por el que este etnomusicólogo tejano fue galardonado en 1993 con el Premio Nacional de la Crítica estadounidense.

### INFORMACIÓN

El blues siempre ha sido un territorio abonado a la leyenda y toda leyenda necesita de un evangelio. *La tierra que vio nacer el blues* es una especie de escritura sagrada de este género por parte de uno de sus principales apóstoles. Como escribe en el libro: “Todos los géneros musicales de la América negra que gozan de reconocimiento mundial, desde el *ragtime* hasta el rap, llevan la impronta de este patrimonio de la humanidad”.

Adentrándose en ese tesoro inmaterial llamado blues, Lomax escribe un relato en primera persona trufado de reflexiones y conversaciones con músicos y personajes anónimos que muestran una radiografía impresionante del sur estadounidense, ese “espinoso zarzal regentado por Jim Crow”, nombre con el que se conocía a un viejo y deformado hombre negro que bailaba y cantaba y al que ridiculizaban los blancos imitándole con la cara pintada en los *minstrels*, los espectáculos de vodevil itinerantes y claramente racistas.

Muchos son los mismos a los que había difundido con grabaciones en las décadas de los treinta y los cuarenta. Este libro, por tanto, es su gran guinda en el pastel. Su fábula sobre su propia vida consagrada a la exploración de las raíces musicales.

### Narración de Lomax

De esta forma, hay abundantes condimentos novelescos en el relato. Bastaría el primer capítulo para apreciar el molde de la larga y profunda narración de Lomax. Titulado *Se me partió el corazón*, el etnomusicólogo metido a escritor lleva al lector con él a su viaje a Memphis, una de las cunas del blues. Con una reseñable tensión narrativa, cuenta cómo entró en una sastrería de Beale Street donde escuchó a Memphis Willie B, un *bluesman* subterráneo del lugar, al que terminaría grabando.

A partir de ese encuentro, explica cómo es la vida cotidiana en pueblos segregados, con bares con carteles de advertencia y puertas traseras para los *negratas*. Y, entretanto, cuenta la rivalidad entre Son House y Robert Johnson, o cómo se vivía una misa góspel en Clarksdale. Hay muchos más episodios, como el que explica con gran detalle el “atributo espiritual” del dique que contiene el río Misisipi, el de la vida en la prisión Parchman, ampliamente citada por varios *bluesman*, o aquellos que cita a personajes nunca lo suficientemente reivindicados, como Charley Patton, Blind Lemon o Big Bill Broonzy.

Lomax protagoniza su narración, a veces, con un interés desmedido. Además, nunca fue el único archivista imprescindible. Los nombres de Harry Smith y John Work también se escriben con letras de oro en el folclore norteamericano. Pero es cierto que, sin Lomax, nada en la historia del género de John Lee Hooker o B. B. King hubiese tenido la misma trascendencia. Cedió la palabra a voces silenciadas y señaló el valor de culturas olvidadas.

Además de leerse como una crónica que sumerge al lector en el universo del sur, *La tierra que vio nacer el blues* destaca por encima de todo por su trabajo de campo. Es una especie de tierra mágica en mitad de la injusticia y la miseria. Solo que los hechiceros son cantantes y guitarristas que tocan entre mulas, carruajes, vías de tren, cantinas, plantaciones y penitenciarías. Son vanguardistas elevando la tradición creativa negra al mayor de los artes, marcando el devenir de la música popular hasta nuestros días.

***La tierra que vio nacer el blues.***

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Source: [elpais.com](https://elpais.com/babelia/2021-06-12/el-evangelio-segun-alan-lomax.html)  
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