El reciente anuncio del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, marca un giro significativo en las relaciones comerciales con Canadá, al firmar una orden ejecutiva que impone un arancel del 50% sobre una amplia gama de productos importados. Esta medida, basada en la Sección 338 de la Ley Arancelaria de 1930, busca, según la Casa Blanca, responder a un trato “discriminatorio” que afecta al comercio estadounidense.
El arancel, que comenzará a aplicarse en 30 días, tiene como objetivo equiparar las condiciones de sectores estratégicos, incluyendo la industria automotriz, bebidas alcohólicas y productos lácteos. La Administración estadounidense alega que Canadá ha mantenido prácticas comerciales perjudiciales, evidenciadas por la notable caída del 81% en las exportaciones de alcohol estadounidense entre marzo de 2025 y febrero de 2026, un impacto equivalente a 582 millones de dólares.
Además, se menciona que las importaciones canadienses de vehículos desde Estados Unidos disminuyeron en un 22% en el último año, sumando a la preocupación por las cuotas restrictivas aplicadas al queso estadounidense en comparación con las otorgadas a la Unión Europea. Esta nueva política fiscal abarcará productos que van desde el vino hasta palos de hockey y cemento, afectados independientemente de su cumplimiento con las reglas de origen del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC). La Administración ha manifestado que no está dispuesta a mantener el tratado en su forma actual, argumentando que no beneficia lo suficiente al país.
Este arancel se suma al gravamen general del 10% vigente desde febrero y presenta un arancel adicional del 40% para mercancías transbordadas a través de terceros países, con el fin de evitar que las tarifas sean eludidas. Sin embargo, hay productos considerados estratégicos, como la energía y los minerales críticos, que permanecerán exentos.
El clima de tensión entre Estados Unidos y Canadá también se ha visto amplificado por problemas ambientales, dado que Trump ha responsabilizado al gobierno canadiense por incendios forestales que han afectado la calidad del aire en varios estados estadounidenses. La crisis ambiental ha generado alertas sanitarias y un costo que el presidente califica como “incalculable”.
Es importante observar que, en el último año y medio, Canadá y China han sido los únicos países en responder con represalias a las políticas arancelarias de Trump, mientras que otros países han optado por negociar. La Casa Blanca sostiene que su enfoque de “Estados Unidos Primero” ha permitido firmar 18 acuerdos adicionales para abrir nuevos mercados, además de reportar el mayor crecimiento del sector manufacturero en cuatro años a partir de mayo de 2026.
Este contexto de políticas comerciales agresivas y respuestas a provocaciones ambientales marca un hito en la política exterior de Estados Unidos hacia sus socios comerciales, llevando a un panorama incierto en la economía global.
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