Gritt revela inversión de $34 millones en robots para plantas solares.

En un mundo cada vez más impulsado por la necesidad de energía sostenible, el auge de la energía solar está transformando el panorama energético global. Países y empresas compiten por implementar tecnologías solares y sistemas de baterías con el fin de alcanzar la independencia energética y mitigar los efectos del cambio climático.

Sin embargo, este crecimiento se enfrenta a un gran desafío: la escasez de mano de obra calificada para la instalación de estos sistemas. En este contexto, los robots emergen como una posible solución, especialmente con el avance de nuevas generaciones de modelos de inteligencia artificial que han mejorado su rendimiento en entornos desestructurados.

Un ejemplo destacado es Gritt, una startup fundada por Puneet Puri y Vishal Dugar, dos expertos en robótica formados en Carnegie Mellon. La empresa, que recientemente puso fin a su fase de sigilo con una ronda de financiamiento Serie A de 26 millones de dólares, se ha propuesto crear un sistema inteligente que acelere la construcción de infraestructuras. Hasta la fecha, Gritt ha recaudado un total de 34 millones de dólares, gracias a inversiones de varias firmas de capital de riesgo.

La premisa de Gritt es simple pero poderosa: para optimizar la construcción en entornos caóticos como los de las obras, es esencial contar con una inteligencia capaz de adaptarse a diversas situaciones. En lugar de diseñar robots desde cero, Gritt utiliza hardware disponible en el mercado, como brazos robóticos de marcas renombradas y equipos de manipulación, para desarrollar plataformas controladas por sus modelos de IA.

Actualmente, Gritt se enfoca en una tarea crucial: la descarga y colocación de paneles solares, logrando posicionarlos con una precisión submilimétrica. Esto ha permitido a equipos de ocho personas incrementar la instalación de paneles de 800 a entre 3,000 y 4,000 por día.

A medida que la empresa avanza, se ha comprometido a ayudar a instalar 2.8 gigavatios de paneles solares en los próximos 18 meses, trabajando con algunos de los diez principales contratistas de construcción de energía en Estados Unidos. Gritt planea desplegar 48 de sus sistemas en los próximos seis meses.

Un cliente, que prefirió permanecer en el anonimato por motivos competitivos, habló sobre los beneficios que ha experimentado con el sistema de Gritt. Este destaca que la tecnología no solo facilitará el trabajo en sitios remotos, donde atraer a trabajadores a menudo es complicado, sino que también se espera que reduzca el riesgo de lesiones, ya que elimina la necesidad de que los trabajadores levanten paneles pesados repetidamente.

En un mercado que también incluye competidores que desarrollan sus propios robots, Gritt se diferencia al optar por hardware estándar, lo que podría permitirle crecer más ágilmente y a un costo más eficiente. Además de la actual tarea de instalación, la empresa tiene planes para expandir su capacidad, incluyendo tareas de manipulación más complejas en el futuro.

La evolución de modelos de inteligencia artificial ha sido clave para la visión de Gritt. La capacidad de reutilizar el mismo engranaje de software para diversas tareas ha permitido optimizar el proceso de entrenamiento. Un ejemplo de esto es que, mientras que anteriormente se necesitaban semanas para entrenar un sistema en la manipulación de bloques de cemento, ahora se puede hacer un entrenamiento similar en un día para tareas como atar varilla de refuerzo.

La startup no solo aspira a ser un mero instalador de paneles solares; sus fundadores creen que el conjunto de sensores e inteligencia incorporado en sus sistemas puede transformar la gestión del sitio de construcción. Su visión incluye funciones como alertar a los trabajadores sobre posibles amenazas climáticas o identificar inventarios faltantes.

Con cada avance, Gritt se establece como una capa de inteligencia física en el trabajo, realizando tareas laboriosas al mismo tiempo que mejora la toma de decisiones en el terreno.

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