Luz fabricó un móvil económico y brillante.

Kaiwei Tang, quien jugó un papel vital en la creación del icónico Motorola Razr hace más de 20 años, ha estado explorando un nuevo camino con su startup Light, dedicada a ofrecer alternativas minimalistas en el mundo de los smartphones. A lo largo de su trabajo, ha sorprendido ver que sus clientes están ansiosos por un teléfono plegable.

“Hemos estado entrevistando a jóvenes que utilizan teléfonos plegables desde hace unos años”, comentó Tang, señalando un patrón curioso: a los usuarios de la Generación Z les encantan sus flip phones, pero sienten que la calidad de construcción es deficiente. “Eligen describir los teléfonos plegables de manera negativa, pero se mantienen fieles a ellos y se sienten orgullosos de hacerlo”.

De esta manera, Tang y su cofundador Joe Hollier decidieron innovar. Imaginando una fusión de software veloz y personalizado en un dispositivo clásico, lanzaron el Light Flip, presentado como el teléfono más accesible que Light haya creado.

“Nuestra propuesta es ofrecer la misma experiencia que brinda el Light Phone, incluyendo todas las herramientas que nuestros usuarios ya conocen: alarma, calculadora, calendario…”, explicó Hollier. “Es prácticamente la misma experiencia, solo que una tiene pantalla táctil y la otra es completamente táctil”.

Un gran desafío para Light ha sido ajustar los precios de sus dispositivos como una pequeña empresa de hardware. ¿Cómo vender un “teléfono de menos” a un precio que los consumidores estén dispuestos a pagar? El modelo anterior, el Light Phone III, cuesta $799, mientras que el Light Flip se ofrece por solo $299, eliminando la pantalla táctil, el lector NFC y la cámara para selfies. Aunque el nuevo dispositivo está hecho de plástico, lo que permite una variedad de colores como negro, rojo, amarillo, rosa, azul marino y gris claro, es una estrategia de marketing innovadora.

“Pensaba que era completamente QWERTY, pero me divertía con el T9 de texto predictivo, así que puedo imaginarme usando un teléfono plegable también por los colores”, comentó Hollier. “Solo tener un teléfono amarillo me entusiasma mucho”.

Además del precio, Light está experimentando con planes de financiamiento, incluyendo contratos recientemente pilotados con Noble Mobile, una compañía que busca reducir la dependencia del uso excesivo de dispositivos. Con su plan de servicio, los clientes pueden acceder al Light Flip por $39 al mes durante dos años; el Light Phone III se ofrecerá por $59 mensuales en el mismo periodo.

El Light Flip cuenta con una pantalla OLED de 2.8” en su interior y no tiene pantalla en el exterior, como pidieron los usuarios. Sin embargo, habrá una pequeña luz en la parte frontal que notificará a los usuarios sin abrir el dispositivo. Con conectividad 5G y 4GLTE, este teléfono puede descargar podcasts y reproducir música almacenada, utilizando un conector de 3.5mm o auriculares Bluetooth. La carga se realiza a través de USB-C, es compatible con tanto tarjetas eSIM como físicas Nano SIM, e incluye una cámara de 12 megapíxeles en la parte posterior.

El Light Flip tiene previsto comenzar a enviarse en abril de 2027, un plazo que reconoce Light es extenso. Para mantener el interés de los clientes que preordenen, la compañía está lanzando un programa “Flip Your Life”, que incluye boletines quincenales para ayudar a las personas a adaptarse al cambio de un smartphone. Esto no solo busca facilitar la transición, sino también crear una comunidad en torno al dispositivo.

Los fundadores de Light comprenden que abandonar el uso de smartphones no es una tarea sencilla, ya que implica renunciar a la conveniencia que ofrecen herramientas como el acceso instantáneo a internet, pagos móviles y plataformas de mensajería. Sin embargo, al contar con apoyo, Light espera hacer más llevadera esta transición.

“Es inspirador ver que este movimiento nace desde una perspectiva no de rabia sino de optimismo y escepticismo”, declaró Hollier. “Siempre hemos intentado mostrar que la otra cara de la vida puede ser simple y hermosa”.