El piragüismo español se enfrentó a un desafío en las finales de K1 del Mundial de eslalon, celebrado en Oklahoma City, una ciudad que será clave para este deporte en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, a casi 2.000 kilómetros de distancia de su soleado escenario californiano. En la final femenina, Maialen Chourraut, la veterana palista de 43 años y triple medallista olímpica, logró una destacada séptima posición. En las semifinales, Chourraut había terminado en una competitiva sexta plaza, a menos de dos segundos de la sorprendente China Shiting Li, que mostró un rendimiento admirable. Justo detrás de ella se encontraba la australiana Jessica Fox, conocida por su destreza en el agua, quien competiría más adelante en la final.
Desafortunadamente, la joven Laia Sorribes no pudo acceder a la final, quedando a dos puestos de la clasificación, lo que subraya la exigencia de esta competición.
En la final de las mejor clasificadas, Jessica Fox, después de haber cometido un error en las semifinales que le costó una penalización, ejecutó una actuación impecable, dejando a su competencia muy atrás. Superó a la estadounidense Evy Leibfarth por más de un segundo y a la británica Kimberley Woods por más de dos. Chourraut, a pesar de su esfuerzo, concluyó a 4.99 segundos de la líder. La guipuzcoana ha demostrado una consistencia admirable esta temporada, participando en todas las Copas del Mundo y logrando un bronce en Tacen, Eslovenia.
Este campeonato también fue un hito personal para Jessica Fox, quien celebró su decimosexto oro mundial, consolidándose como la palista más sobresaliente en el eslalon. Fox ya había añadido un oro en modalidad de equipo femenino, lo que refuerza su excepcional carrera.
En la categoría masculina, los españoles Miquel Travé y Pau Echaniz compitieron, habiendo superado las semifinales en el sexto y séptimo lugar. Travé estuvo a punto de alcanzar el podio, hasta que una penalización en la puerta 13 lo relegó a la sexta posición, concluyendo a 3.80 segundos del ganador, el checo Jakub Krejci, quien dio un paso adelante al mejorar su medalla de plata del año anterior en Penrith, Australia. Por su parte, Echaniz, quien se colgó el bronce olímpico en París 2024, no estuvo a la altura y finalizó en décimo lugar, a 6.37 segundos del líder.
Este evento sienta las bases para las futuras competiciones, ya que mañana se llevarán a cabo las semifinales y finales de C1, donde cuatro palistas españoles buscarán brillar una vez más en el agua. Con el mundo del piragüismo en la mira, la expectativa se mantiene alta para lo que vendrá.
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