Chris Black Persigue Sueños en Wimbledon

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Después de celebrar el 250 aniversario de América en Miami, una de las ciudades más icónicas y húmedas del país, regresé con un movimiento viajero que, según la experiencia, puede resultar ser una maniobra perfectamente calculada o un fracaso rotundo. Aterrizamos en LaGuardia a las 9 AM un lunes, satisfechos y llenos de carne de cangrejo. Tenía todo el día lluvioso por delante para realizar mis tareas, reorganizar mi equipaje y regresar a JFK, el aeropuerto menos favorecido de Nueva York, para un vuelo nocturno a Londres a las 7:30 PM.

Tras una mediocre siesta de cuatro horas, llegué a Heathrow, donde un chofer me esperaba y me condujo en un elegante Range Rover negro con el logo de Wimbledon. Mi destino: Estelle Manor, un hotel y club privado en la idílica zona de los Cotswolds en Oxfordshire. Este establecimiento cuenta con una piscina impresionante, un paisaje espectacular y un gimnasio que podría considerarse algo excesivo. A pesar de llegar algo agotado, una sesión de ejercicio tras el viaje y una ducha revitalizante me devolvieron a la vida, permitiéndome disfrutar del ambiente junto a la piscina, rodeado de británicos con atuendos casuales, disfrutando de Aperol Spritzes y cervezas, como si estuviéramos en Ibiza.

El siguiente día debía levantarme temprano para visitar la sede de Jaguar Land Rover en Gaydon, Warwickshire, una ciudad con un nombre tan británico que me siento mal al pronunciarlo. Mi amor por los coches es prácticamente inexistente; jamás he visto un episodio de Top Gear o The Grand Tour, pero siempre disfruto escuchar a expertos apasionados hablar sobre sus intereses. Esta visita fue todo un suceso; el acceso se sentía tan exclusivo como entrar a la Casa Blanca. Hasta tuve que guardar mi celular en un casillero. En el estudio de diseño, una serie de empleados de alto nivel nos guiaron a través de los entresijos de la operación. Mi conclusión fue que innovar en el sector automotriz en 2026 requiere mentes brillantes y mucho tiempo; esto es un verdadero desafío. Aunque mi postura es que los coches deberían ofrecerse únicamente en negro, blanco y plata, probablemente soy una voz aislada en esta opinión.

Al salir de la fábrica, nos subimos a nuestro convoy de «tractores de Chelsea» y nos dirigimos directamente a Londres. Nos registramos en The Chancery Rosewood en Mayfair, un hotel ubicado en un antiguo edificio de la embajada estadounidense. (Fue reconfortante ver que mantuvieron el enorme águila en el techo, una cálida bienvenida que se sintió personal.) El propósito principal de este viaje era asistir a la semifinal femenina en Wimbledon, un anhelo que he tenido desde niño. Hace dos años, descubrí que estaríamos en Londres durante el torneo. Gracias a algunos amigos en el mundo del tenis, conseguí pases, pero terminamos sentados en la zona de comedor bajo la lluvia durante siete horas. Nos fuimos con un paraguas con logotipo, pero sin ver acción alguna, dejando solo un buen recuerdo del sabor de las fresas con crema. Buscaba una oportunidad de redención.

Range Rover es patrocinador del torneo, así que después de disfrutar de un refrescante Evian en la suite de hospitalidad y una interesante revisión del partido entre Coco Gauff y Karolina Muchová realizada por Annabel Croft, una exjugadora profesional británica y comentarista de la BBC, me dirigí a mi asiento, afortunadamente ubicado en la zona con sombra en la cancha central. Llevar un traje parecía apropiado en ese contexto, pero con el calor y la tan comentada falta de aire acondicionado, me sentí inadecuadamente vestido. Después de un calentamiento, mi chaqueta de doble botonadura de J. Mueser quedó plegada sobre mis piernas, creando una situación incómoda. Sin embargo, logré soportar el calor para disfrutar de un emocionante partido que terminó con Gauff cometiendo errores en un tiebreak.