Récord en adquisiciones de gas natural en agosto

Las exportaciones estadounidenses de gas natural hacia México alcanzaron un promedio mensual récord de casi 7,900 millones de pies cúbicos diarios en agosto, marcando un aumento del 6.9% en comparación con el año anterior. Este notable incremento está impulsado principalmente por la creciente demanda de gas natural para la generación de electricidad de la Comisión Federal de Electricidad (CFE). Un informe reciente de la Agencia de Información Energética (EIA) también revela que en junio, el promedio diario de compras de México de gas natural a Estados Unidos había ya superado los 7,623 millones de pies cúbicos, con un crecimiento anual del 4.6%.

Wood Mackenzie, una consultora líder en análisis energético, destaca que los volúmenes incrementales de gas que provienen del oeste y sur de Texas son los principales motores del récord alcanzado en agosto. Estas regiones están reportando máximos históricos tanto en sus promedios mensuales como en los flujos diarios. Por ejemplo, durante el pico del 13 de agosto, el oeste de Texas se acercó a los 2,300 millones de pies cúbicos diarios, mientras que el sur de Texas superó los 5,400 millones de pies cúbicos el 26 de agosto.

El consumo de gas natural para generación eléctrica en México también se encuentra en niveles récord, con un promedio mensual de más de 5,800 millones de pies cúbicos en agosto. Sin embargo, se anticipa que esta tendencia de crecimiento puede estar alcanzando su pico para 2026. A principios de septiembre, aunque los volúmenes de exportación se mantenían sólidos, se prevé que pronto inicien una tendencia a la baja. Esto podría ser influenciado por la menor demanda a medida que se moderan las temperaturas, así como por paros programados de mantenimiento y la reducción del consumo durante los días festivos.

Ricardo Falcón, gerente de investigación de Gas Natural para México en Wood Mackenzie, señala que este aumento en las exportaciones refleja un crecimiento estructural en el sector de generación eléctrica en el país, motivado por una temporada de calor intensa. Aunque se espera una reducción en los volúmenes pronto, la trayectoria de mediano plazo seguirá siendo ascendente con la expansión del parque de centrales eléctricas de ciclo combinado en México.

Actualmente, el país consume más de 9,100 millones de pies cúbicos diarios de gas natural, siendo el 58% destinado a la generación de electricidad, 19% a los procesos de Pemex, 12% a la industria y 11% a comercio y hogares. Es notable que el 70% de la electricidad nacional se genera a partir de gas natural, y el 75% de este gas es importado, en su mayoría del sur de Estados Unidos, donde un 93% proviene de campos no convencionales.

En un esfuerzo por disminuir su dependencia energética, el gobierno federal tiene como objetivo reducir las importaciones de gas del 75% al 50.5% para 2030. Se están considerando alternativas para aprovechar el gas de yacimientos no convencionales disponibles en el país. Sin embargo, especialistas advierten que México no debe recurrir a esta opción de inmediato, sino primero aumentar la producción de gas convencional y mejorar la eficiencia energética.

Se estima que Pemex podría producir 2,400 millones de pies cúbicos diarios adicionales de gas natural gracias a la eliminación de la quema en campos petroleros y a un mayor enfoque en la producción de campos convencionales. También se sugiere que mediante prácticas de eficiencia en el uso actual del gas, se podrían ahorrar hasta 500 millones de pies cúbicos diarios.

Para lograr estos objetivos, es fundamental que el gobierno desarrolle un plan de eficiencia energética que contemple la implementación de programas en la industria, grandes consumidores de energía y edificios gubernamentales. Esto incluye la actualización y creación de normas para electrodomésticos y maquinaria industrial que promuevan un uso más eficiente de la energía, vital en el contexto actual de México.

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