Proyectan que turismo caribeño crecerá al doble

Cancún, Quintana Roo, se encuentra en el umbral de una transformación monumental en su industria turística, proyectando duplicar su número de visitantes en las próximas dos décadas. Desde un modesto registro de 3.5 millones de turistas en 1997, el estado ha alcanzado la asombrosa cifra de 20.9 millones en 2024, con expectativas de cerrar 2025 en 20.2 millones. Este crecimiento exponencial sitúa a Quintana Roo en una senda que podría escalar hasta 51.3 millones de visitantes para 2050, según el Plan Maestro de Turismo Sustentable elaborado por la Universidad del Caribe.

El estudio modela cuatro escenarios respaldados por indicadores del Producto Interno Bruto (PIB) de las naciones que forman parte de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). Principalmente, Estados Unidos, Canadá, el Reino Unido, España, Francia y Colombia figuran como los principales emisores de turistas hacia el corredor Cancún-Riviera Maya. La Secretaría de Turismo del Estado, a través de su subsecretario de Gestión Turística, ha considerado que un crecimiento anual del 1.25% en este bloque económico podría ser el motor que impulse a la industria turística más allá del doble de su tamaño en un plazo de 24 años.

No obstante, esta proyección ambiciosa también plantea desafíos significativos. El Plan Maestro subraya que el turismo en Cancún-Riviera Maya, hasta ahora, ha estado centrado en la costa, un área que se aproxima a su capacidad de carga. Las nuevas infraestructuras, como el Tren Maya y el Aeropuerto Internacional de Tulum, prometen diversificar la oferta turística, abriendo caminos hacia el desarrollo gastronómico y ecológico en el centro y sur del estado. Sin embargo, esto también implica una creciente presión sobre recursos vitales como el agua, la energía y los ecosistemas locales, incluidos playas, dunas, manglares y arrecifes.

La gobernadora Mara Lezama Espinosa, en la presentación del Plan Maestro, enfatiza la necesidad de una actualización en las directrices a largo plazo, que contemple acciones dirigidas a regenerar el medio ambiente y fortalecer el tejido social. Quintana Roo busca posicionarse como un referente de turismo regenerativo, donde el bienestar de sus habitantes y la salud de los ecosistemas sean los nuevos indicadores de éxito. Esto incluye la implementación de políticas que promuevan la restauración de arrecifes y manglares y un crecimiento ordenado que beneficie a las comunidades indígenas y rurales.

El estado se adhirió en 2023 a la Declaración de Glasgow sobre la Acción Climática en Turismo, alineando sus políticas futuras con este compromiso. Este enfoque integral no es meramente aspiracional; se trata de una política que debe ser transformada en ley, con parámetros medibles que aseguren su continuidad a través de sucesivas administraciones.

Así, el futuro del turismo en Quintana Roo se perfila como un reto, pero también como una oportunidad única para forjar un camino más sostenible y equitativo, en el que todas las voces, especialmente de las comunidades locales, sean escuchadas y respetadas. La aspiración de este destino paradisíaco es clara: crear un equilibrio entre el crecimiento económico y la salud de su entorno, asegurando que el crecimiento en turismo no sólo beneficie a visitantes, sino que también enriquezca la vida de quienes habitamos aquí.

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