Con la llegada de la Semana de los Libros Prohibidos 2026, que se celebrará del 4 al 10 de octubre, el programa Books Unbanned de la Biblioteca Pública de Seattle ha alcanzado un hito significativo: más de 1.1 millones de descargas de e-books por parte de jóvenes de entre 13 y 26 años. Desde su lanzamiento en 2023, este innovador proyecto ha permitido a jóvenes de todos los rincones de Estados Unidos, incluidas las 50 provincias, acceder a una vasta colección de e-books y e-audiolibros.
Diseñado para contrarrestar la creciente censura que enfrentan algunas bibliotecas en el país, Books Unbanned se ha convertido en un recurso esencial para aquellos que, por diversas circunstancias, se ven limitados en su acceso a la literatura. La tarjeta e-card, que permite la participación en el programa, está disponible para cualquier persona en el rango de edad mencionado que resida fuera del área de servicio de la biblioteca. Este esfuerzo ha sido posible gracias a donaciones que han acumulado casi 900,000 dólares desde el inicio del programa, evidenciando el compromiso de la comunidad de Seattle con la libertad de expresión y el acceso a la información.
Brian Lawrence, CEO de The Seattle Public Library Foundation, enfatiza la importancia del programa al recordar su propia juventud. “Pensar en el niño que fui, buscando un libro que me dijera que estaba bien ser quien soy. Eso es exactamente lo que este programa busca lograr”, comentó. Su entusiasmo refleja la misión de proporcionar a los jóvenes oportunidades de lectura, sin importar las limitaciones de sus bibliotecas locales.
El programa, que comenzó en el Brooklyn Public Library en 2022, responde a un contexto de creciente presión política para eliminar libros de las estanterías. Seattle se unió como la segunda biblioteca en desarrollar este programa, y desde entonces, ha expandido su influencia uniendo esfuerzos con bibliotecas de Boston, San Diego, Los Ángeles y Long Beach. Este esfuerzo conjunto resalta la necesidad de apoyo y resistencia ante el desafío de la censura que enfrenta el acceso a la educación.
Los datos de inscripción son reveladores, con la mayoría de las solicitudes provenientes de Texas, California y Florida. A nivel per cápita, Utah, Idaho y Alaska lideran la lista de participantes. Los testimonios de los nuevos titulares de tarjetas destacan el impacto del programa: una joven de 19 años de Washington expresó su gratitud al poder acceder a títulos que no están disponibles en su estado. Otro joven, de 17 años en Virginia Occidental, comentó sobre las limitaciones de su biblioteca local y cómo esta tarjeta ampliará su acceso a recursos literarios.
La Biblioteca Pública de Seattle también subraya el atractivo del programa en un momento en que muchos jóvenes buscan no solo entretenimiento, sino herramientas para formarse opiniones informadas sobre el mundo que les rodea. Un estudiante de 20 años en Georgia afirmó que es crucial para él formar sus propias conclusiones sobre lo que es relevante. “Es absolutamente indignante que intenten impedirme leer lo que elijo”, dijo, reflejando el espíritu de resistencia que caracteriza a la iniciativa.
Más detalles sobre Books Unbanned, así como información sobre cómo obtener una tarjeta e-card, están disponibles en su sitio web oficial. Al mismo tiempo, la Semana de los Libros Prohibidos, establecida en 1982 por la Asociación Americana de Bibliotecas, se mantiene como un evento vital que celebra la libertad de acceso a la información y el valor de la expresión de ideas. Este año, al igual que en años anteriores, se presentan desafíos y oportunidades únicos en la lucha por mantener abiertas las puertas del conocimiento ante la adversidad.
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