Aumento de gastos por costo del carbono

El costo económico del cambio climático se presenta como un desafío cada vez más urgente, y un nuevo reporte internacional revela que la magnitud de este costo podría ser significativamente mayor de lo que se había estimado hasta ahora. Investigaciones recientes incluidas en el informe “10 New Insights in Climate Science 2026” destacan cómo los daños en los océanos y el fenómeno de las islas de calor en las ciudades incrementan de manera notable la factura asociada a las emisiones de dióxido de carbono (CO₂).

Francisco Estrada Porrúa, investigador del Instituto de Ciencias de la Atmósfera y Cambio Climático (ICAyCC) y líder del Programa de Investigación en Cambio Climático (PINCC) de la UNAM, ha analizado cómo el fenómeno urbano de la isla de calor amplifica los impactos económicos del calentamiento global. Al considerar este efecto, la estimación del costo social del carbono se eleva de aproximadamente 187 a 490 dólares por cada tonelada de CO₂ emitida. Este indicador busca traducir en términos monetarios los daños que ocasiona a la sociedad la emisión de dióxido de carbono.

El cálculo del costo social del carbono ha sido históricamente un tema en discusión, con evaluaciones que a menudo han dejado fuera impactos cruciales. Esto implica una subestimación de los beneficios económicos que se podrían obtener al reducir las emisiones. En este sentido, el análisis de Estrada Porrúa destaca que las zonas urbanas concentran entre el 78% y el 93% de los daños climáticos modelados, lo que resalta la importancia de considerar fenómenos urbanos para una evaluación más precisa de los costos asociados al calentamiento global.

Pero las ciudades no son el único aspecto que ha sido pasado por alto en las estimaciones económicas. La investigación liderada por Bernardo A. Bastien-Olvera, también del ICAyCC-UNAM, ha encontrado que, al incluir los impactos del cambio climático sobre los océanos, el costo social del carbono se duplica. Este estudio, publicado en “Nature Climate Change” en enero de 2026, considera daños en arrecifes de coral, manglares, pesquerías y otra infraestructura relacionada, revelando que los ecosistemas marinos constituyen una parte significativa de la factura climática.

Conocer el costo real del carbono es fundamental no solo para medir los daños ambientales, sino que influye en la evaluación de políticas de mitigación, inversiones en adaptación y regulaciones de emisiones. Los estudios de los investigadores de la UNAM coinciden en que los daños económicos de las emisiones podrían ser considerablemente mayores de lo reflejado en muchas de las estimaciones actuales.

Este nuevo reporte, que será presentado internacionalmente el 6 de octubre de 2026, corresponde a una síntesis coordinada por Future Earth, The Earth League y el World Climate Research Programme (WCRP), y reúne la investigación de más de 70 científicos de cerca de 30 países. En este contexto, se plantea que el verdadero costo social del carbono ha sido severamente subestimado, planteando nuevas consideraciones sobre cómo abordar el cambio climático y sus efectos en nuestra economía y sociedad.

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