La mayor crisis de suministro energético de la historia moderna ha dejado una lección clara: el sistema energético mundial es sorprendentemente adaptable. La guerra con Irán, que interrumpió el paso por el Estrecho de Ormuz, afectó aproximadamente a un 20% del suministro global de petróleo y gas natural licuado. No obstante, gracias a años de inversión en resiliencia, se logró mitigar en gran medida el impacto.
Desde Estados Unidos hasta Japón y Europa, las naciones recurrieron a sus robustas reservas de petróleo para hacer frente a la crisis. China, con la flexibilidad de sus refinerías y su infraestructura petroquímica, ajustó rápidamente su producción. Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, por su parte, redirigieron el flujo de petróleo a través de oleoductos alternativos, evitando el estrecho, mientras que otros productores incrementaron sus exportaciones. De hecho, más de uno de cada cinco barriles de petróleo transportados por mar en el segundo trimestre de 2026 siguieron nuevas rutas, distintas a las usadas antes del conflicto.
Sin embargo, la resiliencia tiene límites. Las reservas de petróleo se están reduciendo, las capacidades de refinación están al máximo y las rutas alternativas pueden también ser vulnerables. Los países con menos opciones, como India y Pakistán, enfrentan graves problemas. India sufrió durante meses por la escasez de gas licuado de petróleo, mientras que Pakistán continuó lidiando con apagones intermitentes debido a la falta de este recurso.
Construir resiliencia energética se ha convertido en una urgencia crítica. Aproximadamente el 95% de la población mundial vive en áreas que dependen de la importación de al menos un combustible esencial. Este es el caso de China, que importa alrededor del 70% de su petróleo, mientras que India se acerca al 90%. Así, el comercio se vuelve imprescindible. Sin embargo, esta dinámica también puede generar dependencias que se transforman en vulnerabilidades, especialmente en puntos estratégicos como el Estrecho de Ormuz, que alberga dos tercios del comercio energético mundial.
Un análisis de 65 países revela que la capacidad de respuesta ante interrupciones es vital. Tanto las reservas inmediatas, como los recursos nacionales y los proveedores alternativos, son fundamentales para ampliar la resiliencia. Es importante entender que dos países pueden depender de cantidades similares de importaciones energéticas, pero tener capacidades de respuesta muy distintas, ya que uno puede contar con mayores reservas o mejores alternativas.
Incluso naciones que son grandes exportadoras pueden ser vulnerables si dependen de ciertas importaciones. Brasil, por ejemplo, a pesar de exportar petróleo crudo, también importa cerca del 25% de su diésel. Indonesia, a pesar de ser exportador de gas natural licuado, confía en el petróleo importado y su capacidad de almacenamiento es limitada.
Se están tomando medidas para mitigar riesgos: Pakistán explora la creación de reservas estratégicas, mientras que India y Sudáfrica están incrementando las suyas. Indonesia, en su parte, busca aumentar su capacidad de almacenamiento de combustible de aproximadamente 25 días a 90 días de consumo.
Sin embargo, las reservas no son suficientes para garantizar la seguridad energética a largo plazo. La electrificación y el uso de energía limpia pueden ayudar a reducir la dependencia. Se estima que las tecnologías de emisiones bajas podrían reemplazar entre el 26% y el 31% de las importaciones actuales de petróleo y gas a nivel mundial. Sin embargo, la implementación efectiva de estas tecnologías dependerá de factores económicos y de inversión.
La diversificación del comercio es esencial para aumentar la resiliencia, aunque requiere inversiones en infraestructura. No existe una solución única para la seguridad energética; las estrategias pueden ir desde la sustitución de recursos hasta la creación de reservas y la búsqueda de proveedores alternativos.
Los responsables de políticas deben evaluar qué vulnerabilidades son más perjudiciales y dónde una inversión limitada puede generar resiliencia. Esto es especialmente crítico en economías en desarrollo, que carecen a menudo de capacidades fiscales adecuadas.
Finalmente, la cooperación puede maximizar el uso de recursos limitados. La formación de coaliciones regionales puede facilitar la coordinación de reservas y la construcción de infraestructura interconectada, como lo están explorando los países de la ASEAN ante la crisis en el estrecho.
Las empresas enfrentan un desafío similar respecto a su vulnerabilidad energética, y deben evaluar sus dependencias para asegurar continuidad durante futuras interrupciones.
La crisis energética actual no será la última. Es imperativo que hoy se realicen inversiones en resiliencia para que, ante cualquier eventualidad futura, tanto países como empresas cuenten con opciones efectivas.
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