En el penúltimo intento de la Casa Blanca por frenar el repunte de la pandemia de coronavirus que afecta a más de dos tercios del país, el presidente Joe Biden anunció este jueves que los empleados federales deben vacunarse o, de lo contrario, enfrentarse a pruebas de covid-19 y llevar mascarilla, independientemente del trabajo que desarrollen. Nunca antes se ha visto al presidente tan preocupado, implorando a sus conciudadanos que acudan a vacunarse, rogándoles responsabilidad para acabar con la pesadilla.
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La medida del mandatario demócrata pretende alentar la vacunación en Estados Unidos, que no alcanza todavía al total del 50% de la población, en medio de crecientes brotes debido a la variante Delta del virus. “Estamos ante la pandemia de los no vacunados”, declaró el presidente en un discurso desde la Casa Blanca, al recordar que 90 millones de habitantes seguían sin vacunarse. Biden insistió en varias ocasiones en que ni las vacunas ni las mascarillas debían ser un asunto político.
“No se trata de Estados rojos [republicanos] o Estados azules [demócratas], se trata de la vida o la muerte”, proclamó el presidente. Desde el púlpito que ofrece la Casa Blanca, glosó las virtudes de las vacunas con el objetivo de que la gente acuda a un lugar y obtenga, de forma gratuita, su inoculación. “No solo se trata de protegerse a sí mismo, sino de proteger a los demás”.
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El presidente habló de “libertad”, referida a quienes ondean esta palabra como un derecho para no vacunarse. Biden fue muy explícito al decir que la libertad conlleva “responsabilidad” y que ser responsable se traduce en vacunarse. Durante su discurso, el mandatario narró cómo gente que se encuentra hospitalizada grave pide entonces la vacuna. “No, lo siento, es muy tarde”, dijo Biden poniéndose en la piel de un médico ante un paciente contagiado y no vacunado.
El miedo y la desinformación eran para Biden los dos motivos más importantes por los que la población de EE UU estaba poniendo en riesgo a sus familiares, amigos, vecinos. “Ahora, vayan ahora y vacúnense”, animó. La única manera de superar la pandemia y dejar atrás el mortal virus es escuchando a la ciencia e inoculándose, dijo el mandatario. El presidente finalizó su discurso con un gesto que suele hacer cada vez que comparece ante la prensa para hablar de coronavirus: sacó del bolsillo de su chaqueta una nota en la que cada día actualiza el número de muertos en EE UU por la pandemia. La cifra de este jueves por la mañana era de 609.441 fallecidos. “Son más muertos que los que provocó [para los estadounidenses] la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial, la guerra de Vietnam, los ataques del 11 de septiembre, y las guerras de Irak y Afganistán”, finalizó el presidente.
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Biden no obliga a los ciudadanos a vacunarse, pero está determinado a servir de ejemplo al sector privado, empresas e instituciones para que los trabajadores regresen a sus lugares de trabajo. El Gobierno federal es el mayor empleador de Estados Unidos, con más de dos millones de trabajadores civiles y cerca de 570.000 asalariados trabajando en el servicio postal norteamericano. El mandatario anunció más incentivos para la gente que se vacune, como obtener 100 dólares a cambio de inocularse o pagar las horas de trabajo que las empresas dicen que se pierden por acudir a obtener un pinchazo.
