Uno de los presuntos miembros del comando saudí acusado de asesinar al periodista de la misma nacionalidad Jamal Khashoggi en el consulado saudí de Estambul en 2018. Ha sido detenido este martes en Francia y podría ser deportado a Turquía. El arresto, realizado en el aeropuerto parisino Roissy-Charles de Gaulle, se produce solo tres días después de que el presidente francés, Emmanuel Macron, se convirtiera en uno de los primeros dirigentes mundiales que se reúne desde entonces con el príncipe heredero saudí Mohamed Bin Salmán (MBS), cuya presunta implicación en el caso lo ha convertido casi en un paria internacional.
La “detención judicial” se ha producido en la mañana del martes “sobre la base de una orden de detención turca”, han dicho a el país fuentes judiciales, según las cuales se estaba “verificando” la identidad del sospechoso. Medios franceses aseguran sin embargo que se trata de Jaled Aedh Al-Otaibi, un antiguo miembro de la Guardia Real saudí de 33 años y que era objeto de una orden de búsqueda y captura de Interpol. El hombre, que viajaba según la emisora RTL con su pasaporte auténtico y bajo su nombre real, fue detenido cuando se disponía a embarcar en un vuelo hacia Riad, la capital saudí.
Al-Otaibi es uno de los 17 saudíes sancionados en 2018 por el Departamento del Tesoro estadounidense por su participación en el “horrendo asesinato” de Khashoggi, que residía en Estados Unidos y trabajaba para el diario The Washington Post. El Gobierno británico, que también lo tenía en su lista de sancionados, afirma por su parte que AL-Otaibi fue “uno de los 15 miembros del equipo enviado a Turquía por las autoridades saudíes” y que estuvo “involucrado en la ocultación de pruebas en la residencia del cónsul general saudí tras el asesinato”.
La antigua relatora especial del Alto Comisionado para los Derechos Humanos Agnès Callamard. Que elaboró un informe sobre el asesinato de Khashoggi por el que recibió amenazas de autoridades saudíes, ha destacado la importancia del arresto.
Khashoggi, que era un crítico de MBS, entró en el consulado saudí de Estambul el 2 de octubre de 2018 para obtener la documentación que necesitaba para poder contraer matrimonio con su novia, Hatice Cengiz. Nunca se le vio salir y, hasta hoy, no se han hallado sus restos. El 31 de octubre de 2018, el fiscal jefe de Estambul, Irfan Fidan, concluyó que muy poco después de entrar en el consulado. El periodista asesinado por asfixia y su cuerpo desmembrado. Riad ha admitido que agentes del Gobierno saudí mataron a Khashoggi en el consulado en Estambul y ha condenado a cinco personas implicadas. Sin ofrecer detalles concretos del juicio, pero el príncipe Bin Salmán, acusado de haber ordenado el crimen, ha negado siempre su implicación.
Por el momento se desconoce cuándo, cómo y por qué llegó Al-Otaibi a Francia. Según la prensa francesa, el detenido será presentado ante la Fiscalía de París en algún momento hasta el miércoles. Para que le sea notificada su orden de arresto. En ese momento, el sospechoso deberá decir si acepta ser deportado, en cuyo caso sería enviado a Turquía, o si rechaza la orden. En ese caso, un juez deberá decidir si ordena su detención preventiva hasta que se decida sobre su caso, según la cadena de radio RTL.
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