El Comité Ejecutivo de la UEFA reunido este viernes de urgencia ha decido que la próxima final de la Champions League, prevista para el 28 de mayo, no se dispute en San Petersburgo ante la ofensiva de Rusia en Ucrania. El Stade de France de Saint-Denis (París) será la sede del último partido de la competición, que se jugará el 28 de mayo. El organismo rector europeo se alinea así con la Unión Europea en su política de sanciones y aislamiento a Rusia.
The 2021/22 UEFA Men’s Champions League final will move from Saint Petersburg to Stade de France in Saint-Denis.
The game will be played as initially scheduled on Saturday 28 May at 21:00 CET.
Full statement: ⬇️
— UEFA (@UEFA) February 25, 2022
El organismo ha dado a conocer su decisión a través de un comunicado emitido en redes sociales. “La UEFA desea expresar su agradecimiento al presidente Emmanuel Macron por su apoyo personal y compromiso para albergar el partido más prestigioso del fútbol europeo en Francia durante un momento de crisis excepcional”, explica en el texto. La entidad también se ha comprometido a apoyar los esfuerzos conjuntos que “aseguren lo necesario para el rescate de los jugadores de fútbol y sus familias en Ucrania, que se enfrentan a un extremado sufrimiento humano, la destrucción y el desplazamiento”.
Pese a las estrechas relaciones comerciales que mantiene con la nación rusa, a través del patrocinio de Gazprom, la UEFA ha vetado a San Petersburgo. La decisión no debería acarrear ningún tipo de indemnización para la ciudad excluida al tratarse de una causa de fuerza mayor como es una guerra.
Esta es la tercera vez consecutiva que se cambia la sede, en 2020 iba a ser en San Petersburgo, y la pandemia provocó la final a ocho en Lisboa. En 2021, de nuevo el virus obligó a renunciar a Estambul por Oporto, pero sólo la final que disputaron el Chelsea y el Manchester City. En la designación de las dos sedes lusas tuvo mucho peso el portugués Fernando Gomes, vicepresidente de UEFA. Ahora, la influencia de Naser Al-Khelaifi, miembro del comité ejecutivo de la UEFA como presidente de la Asociación Europea de Clubes (ECA) puede propiciar que el PSG juegue la final en su casa si llega hasta ella.
La UEFA también ha comunicado que “los clubes y las selecciones nacionales rusas y ucranianas que compiten en competiciones UEFA deberán jugar sus partidos en casa en sedes neutrales hasta nuevo aviso”. Esto afecta al Spartak de Moscú, que ha de disputar los octavos de final de la Liga Europa. También al partido de repesca para el Mundial de 2022 que debían disputar Rusia y Polonia en terreno ruso, y que ahora deberá ser reubicado en otra ciudad. El ganador de este cruce se enfrentará al vencedor del Suecia-República Checa. Suecos, checos y polacos enviaron ayer una carta a la UEFA explicando que se negaban a jugar en Rusia. En esta serie de eliminatorias, Ucrania está emparejada en Escocia, pero el sorteo deparó que la cita sea en Columna Digital escocés.
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