Aterrada, Lubov Skolopenko observa con los ojos muy abiertos la enorme cicatriz en su bloque de apartamentos. El boquete supura un humo negro y pegajoso. “Esto ha sido un lanzagranadas”, apunta un oficial mientras un grupo de bomberos se esfuerza por extinguir el fuego causado por el bombardeo en el inmueble de Avdiivka. No ha habido muertos y los servicios de emergencia se han llevado a varios heridos por inhalación de humo y materiales tóxicos. Skolopenko está nerviosa. Tiene 70 años y desde que su esposo falleció hace un lustro vive sola. Quiere entrar a su casa. Ver si está todo bien. Vive en el segundo, en el ala más alejada a donde ha impactado el proyectil hace muy poco. “Si no ha sido esta vez, puede ser la siguiente la que nos lleve por delante. Esto es terrible”, se lamenta con los ojos brillantes y húmedos por las lágrimas.
La noche ha sido especialmente intensa en Avdiivka, en la región de Donetsk, en el área oriental ucrania del Donbás. Es la peor que recuerdan los vecinos, que han vivido durante ocho años en una de las zonas más calientes de la guerra del Este, en plena línea de contacto que separaba, en una larga hilera de trincheras, al Ejército ucranio y los separatistas a través de los que Moscú controla parte de las regiones ucranias de Donetsk y Lugansk. Ahora, en esta nueva fase de la invasión lanzada por el presidente ruso, Vladímir Putin, en la que se ha marcado como objetivo más reciente tomar todo el Donbás y el sur de Ucrania, tras el fracaso de la ofensiva sobre Kiev, Avdiivka está bajo el fuego de artillería constante, con el Ejército ruso concentrado a unos pocos kilómetros de la ciudad. Los ataques aéreos también se han intensificado en los últimos días, incide Vitali Barabash, que encabeza la administración militar de Avdiivka.
El martilleo de los bombardeos retumba muy cerca mientras Skolopenko abre la puerta de su apartamento, sin agua y sin calefacción, como toda la ciudad en la que la electricidad viene y va de forma intermitente. Los cristales están bien. El piano, también. No parece haber daños mayores. La mujer, que se deja el gorro gris con brillantina puesto dentro de casa, enciende los fuegos de la cocina de vez en cuando para poder calentarse y el olor a gas impregna un poco la vivienda. La primavera ha brotado y los cerezos en flor contrastan con la destrucción en casi cada calle —nuevas y antiguas cicatrices de ataques— pero pese al verdor y al tímido sol, las noches y las madrugadas son frías. “Mira cómo vivimos. No hay derecho”, se lamenta. Es profesora de música y hasta hace 59 días, cuando Rusia inició la guerra, seguía dando clases para completar su escasa pensión. Ya no tiene alumnos.
Putin no ha logrado avances significativos en esta nueva fase de la invasión, aunque ha tomado el control de varios pequeños pueblos y aldeas en el Este del país en los últimos días y asedia otros tantos. Busca convertirlos en diminutos mariupoles, puntos sitiados, sin apenas comunicaciones, sin suministros y bajo ataques constantes para forzar a las tropas destacadas en esas zonas a capitular. El Gobernador de la región ucrania de Lugansk, Serguéi Gaidar, lleva varios días pidiendo a la ciudadanía que abandone esa área.
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