Un piloto belga-británico de 17 años, que despegó en marzo en un avión ultraligero, aterrizó en Bulgaria en la tarde de este miércoles, ganando así la apuesta para convertirse en el piloto más joven en dar la vuelta al mundo en solitario.
Tras un viaje de cinco meses y un día, el avión de Rutherford aterrizó a las 16:00 hora local (14:00 en Lisboa) en la pista del pequeño aeropuerto de Radomir, a una hora de la capital, Sofía.
Vestido con ropa de aviador y con su larga cabellera recogida por una gorra azul, el adolescente, que pertenece a una familia de pilotos, manifestó su alegría por la culminación de la vuelta al mundo. Rutherford lamentó, sin embargo, el final de la “fantástica” aventura, marcada por una “absoluta sensación de libertad”.
Con más de 54.000 kilómetros recorridos y habiendo visitado 30 países, Mack tuvo que hacer frente a temperaturas de hasta 48 grados y muchas horas esperando los permisos de vuelo.
En una prueba digna de Robinson Crusoe, se vio obligado por fuertes vientos a aterrizar a finales de julio en Attu, una isla deshabitada del archipiélago de las Aleutianas, al oeste de Alaska.
Sus padres y su hermana lo estaban esperando en el aeropuerto. “Este tipo de viaje requiere mucho dominio a todos los niveles, hay que controlar la emoción, el estrés”, dijo a la AFP su madre, Béatrice de Smet.
Demostró ser “¡un líder completo!”, destacó su padre, un militar retirado.
Antes de partir, los preparativos se vieron afectados por la guerra de Ucrania y hubo que cambiar el itinerario. En lugar de volar sobre Rusia, Mack Rutherford se desvió hacia el sur a través de Pakistán, Corea del Sur y Japón, antes de volar sobre el Océano Pacífico para llegar a los Estados Unidos. Fue “la etapa más difícil”, reconoció.
Apasionado por la aviación desde niño, el joven piloto recibió a su llegada un certificado Guinness que confirma que batió el récord establecido el año pasado por el británico Travis Ludlow, de 18 años.
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