La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) anunció que la misión lunar no tripulada Artemis, que se suspendió el sábado por problemas técnicos, se pospone hasta el mes de octubre.
“Lo más probable es que sea después de la partida de la misión Crew-5, lo que significa en la segunda mitad de octubre”, señaló la agencia espacial estadounidense en un mensaje en Twitter.
“La seguridad es lo primero de la lista”, dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson, quien restó importancia a la suspensión del lanzamiento de este sábado diciendo que los intentos fallidos forman parte de los programas espaciales.
La cancelación del lanzamiento se debió, según la NASA, a que “los equipos encontraron una fuga de hidrógeno líquido mientras cargaban el propulsor en la etapa central del cohete Space Launch System (SLS)”.
Los “múltiples esfuerzos” para solucionar el problema mediante la recolocación del sello no sirvieron, como se comprobó al volver a bombear el combustible hacia el cohete, por lo que “el director de lanzamiento canceló el intento previsto para hoy”, señaló la agencia espacial en un mensaje en la web de la misión Artemis.
El objetivo de la primera misión Artemis es poner a prueba las capacidades del SLS y de la nave Orión antes de un viaje tripulado a la Luna previsto en principio para 2024, al que seguirá un tercero en el que por primera vez desde 1972 astronautas estadounidenses pisarán la superficie lunar.
Nelson subrayó en la rueda de prensa que la misión no se va a iniciar “hasta que no esté todo bien” y que está descartado hacerlo en este periodo de lanzamiento, cuya última fecha es este martes.
El siguiente periodo se inicia el 19 de septiembre, pero el más probable es el que comienza el 17 de octubre.
El de este sábado fue el segundo intento fallido por lanzar el cohete que llevará al espacio a la nave Orion para que orbite la Luna en una misión de 37 días, 23 horas y 53 minutos.
El primero fue el 29 de agosto y tuvo que ser cancelado por un fallo en uno de los 4 motores del cohete, que mide 98 metros y costó 4.100 millones de dólares.
El calendario de la misión establecía otras 2 oportunidades de lanzamiento, este lunes y martes, pero los directivos de la misión decidieron que es mejor revisar el cohete antes de volver a intentarlo.
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