Karen Bass, hace historia este miércoles al convertirse en la primera mujer que gobernará Los Ángeles en 241 años de historia. La agencia AP ha declarado a la congresista demócrata vencedora tras una semana de incertidumbre tras las elecciones del 8 de noviembre. Las primeras horas tras la votación mostraban a Bass empatada con el multimillonario desarrollador Rick Caruso. A una semana de los comicios, y con el conteo de los votos por correo, la ventaja de la legisladora ha ido en aumento, lo que ha hecho irreversible la tendencia.
Bass es una veterana política con experiencia como trabajadora social y líder comunitaria. Su triunfo es crucial por el momento por el que atraviesa el consistorio angelino, debilitado por un escándalo que dejó al desnudo la lucha de poder entre concejales latinos y afroamericanos.
Sin embargo Caruso, de 63 años, fracasó a pesar de haber invertido más de 100 millones de dólares de su bolsillo en su esfuerzo. Su inversión multiplicó por diez el presupuesto que Bass logró sumar en donativos. Caruso, quien era republicano y este año se registró como demócrata, hizo campaña con un mensaje de mano dura en un bastión de políticas progresistas, sin embargo, tuvo mucho eco entre los electores, quienes consideran que Los Ángeles se encuentra desde hace años en un avanzado proceso de deterioro.
Caruso prometió limpiar la ciudad de crimen y reducir el problema de los sin techo, uno de los más graves en el Oeste del país. Bass, sin embargo, puso en duda esta afirmación durante la contienda al afirmar que en décadas de actividad empresarial como constructor, Caruso no había construido un solo edificio habitacional para las clases trabajadoras.
La lucha entre ambos candidatos fue bastante ardua en las últimas semanas de la campaña, un indicador de que se estaba cerrando la ventaja de varios puntos con la que arrancó la contienda. En un intento por desacreditarla, Caruso vinculó a Bass con la polémica iglesia de la Cienciología, a quien la política dio un discurso favorable. Bass acusó al empresario de callarse durante un escándalo de abuso sexual cuando formaba parte del consejo de administración en la Universidad del Sur de California, la USC. El día de las elecciones, la distancia entre los dos era de menos de 3.000 votos. Esta diferencia ha ido creciendo. Bass aventaja ahora por casi 10.000 sufragios.
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