Carlos Sainz fue sancionado con una multa de 20.000 euros —de los cuales 10.000 quedan en suspenso por un año— por no estar en su posición a tiempo para el himno nacional japonés antes del Gran Premio de Japón de Fórmula 1 en Suzuka. La razón: problemas estomacales que lo obligaron a acudir al médico en el circuito poco antes de la carrera.
Según el reglamento de la FIA, específicamente el artículo 19.4 b), los pilotos deben estar en su lugar a la hora estipulada, que en este caso era las 13:44. Aunque Sainz recibió atención médica por parte del Dr. Messina de Med-Ex, quien confirmó su malestar y le administró medicación, su llegada tardía se consideró una infracción.
El castigo fue atenuado por estas circunstancias, reduciendo una sanción que normalmente alcanzaría los 60.000 euros. Aun así, los comisarios recordaron que todos los pilotos fueron advertidos en el briefing del viernes sobre la importancia de estar a tiempo y de respetar el himno nacional del país anfitrión.
El incidente destaca la seriedad con la que la Fórmula 1 maneja estos protocolos ceremoniales. A modo de contraste, en MotoGP, Marc Márquez fue captado charlando con su equipo durante el himno de Estados Unidos en el GP de las Américas, pero no recibió ninguna penalización ya que dicha normativa no aplica en esa categoría.
En lo deportivo, Sainz tuvo un fin de semana complicado: arrancó desde la 15ª posición tras ser penalizado por obstruir a Lewis Hamilton en la clasificación y cruzó la meta en el 14º lugar.
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