La emocionante racha invicta de América en la Liguilla ha llegado a su fin tras 523 días, después de sufrir una derrota por 1-0 ante Cruz Azul en la ida de las semifinales del torneo Clausura 2025 de Liga MX. Este intenso encuentro tuvo como protagonista a Ignacio Rivero, quien se convirtió en el héroe y villano de la jornada. Al minuto 59, el capitán de Cruz Azul anotó el único gol del partido con un impecable remate de cabeza tras un tiro de esquina ejecutado por Rodolfo Rotondi. No obstante, su alegría fue efímera, ya que fue expulsado solo siete minutos después por una falta imprudente sobre Álvaro Fidalgo.
Este giro en el partido dejó a Cruz Azul con un jugador menos durante aproximadamente media hora. A pesar de la desventaja, el equipo logró resistir todos los embates de América, que también tuvo que enfrentar la expulsión de su entrenador, André Jardine, por protestar las decisiones del árbitro, Luis Enrique Santander.
América intentó revertir la situación haciendo varias modificaciones en su alineación, ingresando a jugadores como Rodrigo ‘Búfalo’ Aguirre y Diego Valdés. Sin embargo, sus esfuerzos fueron en vano, y no lograron concretar ninguna oportunidad clara para marcar. Esta derrota marcó un hito, ya que la última vez que América había caído en una Liguilla fue el 9 de diciembre de 2023, cuando perdió 0-2 contra Atlético de San Luis, pero había logrado un contundente 5-0 en la ida.
En contraste, Cruz Azul ha extendido su invicto a 19 partidos bajo la dirección de Vicente Sánchez en competiciones tanto de Liga MX como de la Copa de Campeones de Concacaf, donde ya se aseguró un lugar en la final, enfrentándose a Vancouver Whitecaps. Esta racha se encuentra solo por debajo de su récord de 20 partidos invictos, alcanzado en 1997.
A pesar de las bajas de Gabriel ‘Toro’ Fernández y Andrés Montaño, Cruz Azul ha demostrado su capacidad de adaptación, manteniendo una impresionante invulnerabilidad en su nuevo hogar desde su mudanza en enero de este año, con un balance de 14 partidos invictos.
La vuelta del Clásico Joven está programada para el domingo 18 de mayo en Ciudad de los Deportes, donde América deberá ganar por cualquier marcador para seguir en la contienda por el tetracampeonato de Liga MX. Mientras tanto, Cruz Azul busca consolidar su ventaja, asegurando su pase a la final en caso de conseguir otro triunfo o empate.
Este partido promete ser un encuentro de alta tensión, sumando una nueva capa a la rica historia de rivalidad entre ambas entidades del fútbol mexicano.
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