El Museo Nacional de Arte Mexicano (NMMA) en Chicago, junto con el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), ha hecho un anuncio significativo: la repatriación de un friso maya tallado en piedra caliza, que data del periodo Clásico Tardío, aproximadamente entre los años 600 y 900. Este acto de generosidad resalta no solo la importancia de devolver el patrimonio cultural, sino también el fortalecimiento de las relaciones culturales entre México y Estados Unidos.
El friso, que se encontraba en una colección privada desde 1988, son ahora los herederos de Jeanne y Joseph Sullivan quienes, en un gesto admirable, han solicitado la colaboración del NMMA para devolver esta pieza a su tierra natal. Sus dimensiones, 119 cm de alto, 53 cm de ancho y 9.5 cm de grosor, hacen de este fragmento una joya de valor incalculable.
Diego Prieto, director del INAH, calificó esta acción como un “acto ejemplar de enorme generosidad y voluntad política”, lo que marca un hito en la historia cultural entre ambas naciones. En una conferencia transmitida por YouTube, Prieto brindó detalles sobre el friso, mencionando que representa la parte izquierda de un panel arquitectónico de la región Puuc, que abarca áreas de Campeche y el sur de Yucatán. Se sospecha que abandonó México en la década de 1960, de manera ilícita, y que en los años 70 ya se encontraba en Estados Unidos.
El objetivo no solo se limita a la repatriación, sino que también se contempla la posibilidad de restauración y conservación, dado que la pieza ha sido descrita como tratada de manera “salvaje”. La idea es exhibir el friso en Chicago durante al menos un año, permitiendo así que la comunidad mexicana y latina, así como los escolares, puedan apreciar la importancia de la repatriación y la lucha contra el tráfico ilícito de patrimonio cultural.
Cesáreo Moreno, director de Artes Visuales del NMMA, subrayó que la exhibición del friso es crucial para educar a los más jóvenes sobre el valor del patrimonio cultural y su contexto original. Reyna Torres Mendivil, cónsul general de México en Chicago, resaltó que la restitución del friso es un logro que permite que su legado regrese a la comunidad.
El 16 de mayo se conmemoraron 38 años de colaboración entre instituciones culturales de México y Estados Unidos, que han trabajado de la mano en la preservación y difusión del arte mexicano. En febrero pasado, el NMMA firmó un convenio histórico con el INAH para presentar la exhibición “Mujeres huastecas mesoamericanas: Diosas, guerreras y gobernadoras”, marcando un paso más en la colaboración cultural entre ambos países.
Es importante señalar que la información presentada corresponde a la fecha de publicación original, 17 de mayo de 2025. Esta repatriación no solo simboliza el regreso de un objeto, sino también la reafirmación de identidades culturales y la lucha continua por la defensa del patrimonio en un contexto global.
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