En México, más de 400,000 personas se dedican a la labor del acopio de materiales reciclables, un esfuerzo vital para el avance hacia una economía circular que, lamentablemente, ha sido históricamente subestimado y poco reconocido. Ante esta realidad, Unilever México, en colaboración con México Recicla, ha lanzado la iniciativa “Enchúlame el Acopio”, un programa que tiene como meta transformar las condiciones laborales de los acopiadores y mejorar la infraestructura de los centros de reciclaje.
“Enchúlame el Acopio” busca reforzar los primeros eslabones de la cadena de reciclaje mediante la actualización de la infraestructura en centros y la capacitación integral de los acopiadores. En su segunda edición, este programa ha intervenido en el centro “Gabo”, ubicado en Ecatepec, Estado de México. Este centro posee una capacidad impresionante de reciclaje, alcanzando hasta 480 toneladas al año, lo que se traduce en la reducción de la emisión de aproximadamente 960 toneladas de CO₂ anualmente, equivalente a retirar alrededor de 210 vehículos de la circulación.
Mei Crespo, responsable de Comunicaciones y Asuntos Corporativos de Unilever México y Foods LATAM, señala que el objetivo del programa es dignificar la labor de los acopiadores mientras se promueve una economía circular más equitativa y sostenible. La transformación de estos espacios no solo mejora las técnicas de reciclaje, sino que también contribuye a la salud y el bienestar de quienes trabajan en ellos.
Uno de los pilares principales de esta iniciativa es otorgar reconocimiento a los acopiadores, quienes, a pesar de jugar un papel esencial en el sistema de reciclaje, han enfrentado históricamente condiciones adversas. En esta edición, más de 13,000 personas han sido beneficiadas, tanto directa como indirectamente, reflejando el impacto social del proyecto. Crespo enfatiza la importancia de fomentar el orgullo en esta profesión, ya que el reciclaje comienza con estas comunidades, y proporcionarles el reconocimiento que merecen no solo mejora su calidad de vida, sino que también fortalece el tejido social.
El enfoque integral e inclusivo del programa lo diferencia de otras iniciativas. Además de las mejoras físicas en los centros de reciclaje, se han incorporado talleres sobre temas cruciales como la seguridad, buenas prácticas en reciclaje, educación financiera y alimentación saludable. Estas capacitaciones adicionales buscan no solo optimizar el entorno laboral, sino también potenciar el desarrollo personal y familiar de los acopiadores, garantizando una estabilidad económica y mejorando su calidad de vida.
El impacto del programa se mide en términos tanto sociales como ambientales. En el caso del centro “Gabo”, se reciclan materiales como plástico, cartón, vidrio y aluminio, contribuyendo a reducir la necesidad de materias primas vírgenes. Esto, a su vez, se asocia con la disminución de emisiones y el fomento de un modelo económico que busca reincorporar materiales reciclables en el ciclo productivo.
Desde 2014, Unilever México ha establecido una política de no enviar desechos a rellenos sanitarios, implementando medidas como el uso de envases 100% reciclados para productos de Hellmann’s, Pond’s y Angel Face. Su planta de aerosoles en Civac, Morelos, se destaca como la primera en Latinoamérica con cero emisiones, ejemplificando así el firme compromiso de la compañía con la sostenibilidad y la creación de modelos que sean escalables y replicables en el futuro.
No obstante, a pesar de estos avances, el sistema de reciclaje en México enfrenta retos significativos: una infraestructura deficiente, escasa capacitación y un bajo nivel de conocimiento sobre la adecuada separación de residuos. Según Mei Crespo, la solución radica en una colaboración efectiva entre empresas, el gobierno y la sociedad civil. Ella comenta que iniciativas como “Enchúlame el Acopio” demuestran que es posible transformar y dignificar el sistema de reciclaje desde sus cimientos. La profesionalización del reciclaje y la educación desde la infancia son cruciales para realizar un cambio sostenible y duradero.
La información presentada corresponde a la fecha de publicación original (21 de julio de 2025).
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