París, Francia.- Serena Williams, ex número 1 del mundo y 8 en la actualidad, fue eliminada este domingo en octavos de final de Roland Garros por la kazaja Elena Rybakina (22ª) en dos sets 6-3, 7-5, en 1 hora y 17 minutos.
En el Abierto de Australia, el pasado mes de febrero, Serena se vio frenada en semifinales. La menor de las hermanas Williams no alcanzaba la segunda semana en París desde 2018.
Cerca de cumplir 40 años, la estadounidense deberá seguir buscando una 24ª corona en Grand Slam, lo que le permitiría igualar el récord absoluto de títulos Grandes que ostenta la australiana Margaret Court.
Ya sólo quedan dos jugadoras del top-10 mundial en el cuadro femenin: Iga Swiatek, campeona de la edición 2020, y Sofia Kenin, la finalista.
Aunque la tierra batida es la superficie que peor se le da, las bajas y los abandonos (Halep, Osaka, Barty) y las eliminaciones precoces (Sabalenka, Svitolina, Andreescu) de numerosas jugadoras del top-10 habían despejado considerablemente el cuadro femenino.
Rybakina se medirá por un puesto en semifinales contra la usa Anastasia Pavlyuchenkova, que dio la sorpresa al derrotar a la bielorrusa Victoria Azarenka, 5-7, 6-3 y 6-2, para disputar a sus 29 años sus segundos cuartos en París.
Serena Williams había llegado a París con una sola victoria sobre tierra batida esta temporada en dos torneos (Roma y Parma). Antes, se la había vuelto a ver en el circuito desde su derrota en semifinales del Abierto de Australia (contra Osaka) a comienzos de febrero.
Rybakina no había nacido cuando Serena logró en 1998 su primera clasificación para octavos de final.
Desde entonces, nunca ha superado los octavos de final. Su último grande fue el Abierto de Australia del año siguiente y, aunque desde entonces ha jugado cuatro finales, el histórico número 24 se resiste.
Serena ha ganado tres veces Roland Garros, aunque su último triunfo remonta ya a 2015, mientras que al año siguiente alcanzó la final.
