En el mundo de la automovilismo, la tecnología avanza de manera vertiginosa, y uno de los desarrollos más interesantes es la implementación de “coches fantasmas”, una innovadora forma de visualización que está revolucionando el análisis de las carreras.
Dean Locke, director de medios de transmisión y digital para una de las competiciones más emocionantes, expone que si bien el sistema de posicionamiento global (GPS) es útil, presenta problemas significativos en circuitos urbanas complejas como Mónaco, Bakú o Singapur. Las estructuras e infraestructuras presentes en estas ciudades provocan que el GPS se desplace, complicando la labor de captura de datos precisos.
A diferencia de otras competiciones, los monoplazas de Fórmula 1 son notablemente más ligeros que los de NASCAR, lo que obliga a utilizar sensores diferentes. Esto ha dificultado la creación de representaciones completas de las vueltas en carrera. Para hacer frente a estos desafíos, el equipo de F1 desarrolló modelos predictivos internos, utilizando datos de GPS de temporadas anteriores y escaneos lidar de cada pista. Este enfoque permitió integrar modelos que sincronizaban imágenes de video de clasificaciones pasadas con datos en tiempo real, mejorando así la precisión de las notas de carrera.
Este proceso culminó en el lanzamiento del “coches fantasmas” para la temporada de 2025, que incluye una vista desde dentro del coche y una vista aérea, especialmente útil en las clasificaciones. Sin embargo, a pesar de su popularidad, presenta limitaciones; la versión actual no puede transmitirse en vivo debido a la necesidad de ajustes manuales que requieren cerca de 90 minutos tras cada clasificación. A largo plazo, la meta es implementar un proceso ágil que reduzca este tiempo a 30 minutos, facilitando así un análisis más veloz.
Al mismo tiempo, los competidores de la F1 en IndyCar han superado estas barreras con tecnologías avanzadas. Desde que Fox se convirtió en su nuevo canal de transmisión, han integrado la tecnología de vector box de SMT, permitiendo una animación de coches fantasmas en tiempo real. Esta solución no solo incluye la visualización de datos precisos, sino que permite una experiencia inmersiva al superponerse literalmente a la vista de los conductores.
A medida que esta tecnología continúa enriqueciéndose, la capacidad de los equipos para comparar el desgaste de neumáticos o realizar múltiples superposiciones durante las clasificaciones se consideran el futuro. A medida que los broadcasters se familiarizan más con este tipo de análisis visual, podemos esperar una expansión de su uso en todas las competencias, no solo en clasificatorias, sino en carreras completas.
La creciente demanda por acceder a estos datos ha llevado a NASCAR a abrir toda su base de datos a los equipos, permitiendo que todos tengan visibilidad no solo del rendimiento de sus vehículos, sino también del campo completo. Esto ha transformado la forma en que se gestionan las estrategias de carrera, convirtiendo el análisis de datos en una herramienta central en los pits.
La evolución de esta tecnología promete ampliar aún más las capacidades de análisis en las carreras de alta competencia.
Sin duda, estamos presenciando el surgimiento de un nuevo estándar en el ámbito del automovilismo, donde los “coches fantasmas” no solo son un atractivo visual, sino una herramienta esencial para la estrategia y el rendimiento en pista.
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