Rodatherm Energy, una nueva empresa emergente en el ámbito de la energía geotérmica, ha irrumpido en la escena con una notable inversión de 38 millones de dólares y un ambicioso plan para establecer una planta piloto en Utah. Esta startup se destaca por su innovador sistema de bucle cerrado, que emplea un refrigerante en lugar de agua, diferenciándose así de otros actores en el sector geotérmico, que generalmente optan por métodos basados en agua para la extracción de calor del subsuelo.
La reciente ronda de financiación, conocida como la Serie A, fue liderada por Evok Innovations, junto con una variedad de inversores, incluidos Active Impact Investments, Giga Investments, y el Grantham Foundation for the Protection of the Environment, entre otros. Este respaldo financiero es crucial, dadas las grandes expectativas de la empresa en un campo altamente competitivo.
En este entorno, Rodatherm se enfrenta a rivales consolidados, como Fervo Energy y Sage Geosystems. Fervo, reconocido como líder en el sector, ha logrado captar casi mil millones de dólares y está en vías de completar la primera fase de su planta de energía Cape Station, que generará 100 megavatios el próximo año, con planes de incrementar su capacidad a 400 megavatios en 2028.
Rodatherm afirma que su aproximación de refrigerante cerrado puede lograr una eficiencia un 50% superior a la de los sistemas tradicionales basados en agua. La tecnología patentada por la empresa promete también reducir la necesidad de filtros, minimizando así el uso de agua y evitando que materiales indeseados interfieran en el proceso de extracción.
No obstante, la metodología de Rodatherm podría conllevar costos más elevados tanto en perforación como en instalación, especialmente en comparación con sistemas más simples. Aunque el potencial de eficiencia de su diseño refrigerante podría justificar estos gastos en el futuro, este aspecto queda por determinar hasta que la empresa lleve a cabo un pozo.
Con la financiación asegurada, Rodatherm se propone completar su planta piloto de 1.8 megavatios en Utah antes de que finalice 2026, con el respaldo de Utah Associated Municipal Power Systems, que prevé adquirir la energía generada por el proyecto.
Este avance en la energía geotérmica no solo refleja un crecimiento en la innovación tecnológica, sino que también subraya la creciente inversión y el interés por fuentes de energía sostenibles en un contexto donde la demanda energética continúa aumentando. Las próximas etapas de Rodatherm serán cruciales para determinar su papel en el competitivo panorama de la energía renovable.
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