Remigio Mestas honra el arte textil oaxaqueño

En un viaje a través de la cultura oaxaqueña, la historia de Remigio Mestas Revilla se erige como un brillante ejemplo de perseverancia y pasión por el arte textil. Originario de Villa Hidalgo Yalálag, en la Sierra norte de Oaxaca, Mestas ha dedicado casi cinco décadas a reivindicar y dignificar el trabajo artesanal de los pueblos originarios de México. Su lema se zambulle en un refrán que resuena con fuerza en su vida: “Lo imposible es posible; tarda un poco, pero siempre llega”.

Desde los siete años, cuando vendía artesanías en Oaxaca, Mestas fue testigo de la discriminación hacia los textiles de las comunidades indígenas. Recuerda que las mujeres mestizas despectivamente rechazaban prendas que consideraban sólo apropiadas para “indios o jipis”, una clara muestra de la segregación que permeaba la sociedad. Este rechazo encendió en él la determinación de cambiar la percepción sobre el arte textil, motivado por el legado de su madre, tejedora como su abuela y bisabuela.

Hoy, a sus 54 años, Mestas se presenta no solo como un maestro artesano, sino como un promotora cultural y defensor del comercio justo. Actualmente es uno de los 14 maestros participando en la Cumbre Semillas 2025, realizada en la Ciudad de México en la Universidad Iberoamericana. Este evento, que incluye talleres, conversatorios y actividades con expertos en comunicación visual y arte popular, busca aumentar la visibilidad de los artesanos y fomentar su proyección internacional.

Su trayectoria se ha extendido más allá de las fronteras de México, llevándolo a compartir su conocimiento en países como India, Nepal y el Reino Unido, lo que le ha permitido observar una transformación notable en la apreciación del arte textil mexicano. Mestas atribuye este auge a la resistencia de los pueblos originarios de Oaxaca, Chiapas, Michoacán y Puebla, quienes han logrado mantener vivo el orgullo por sus tradiciones. Antes, los jóvenes eran impulsados a convertirse en profesionales alejados del arte. Hoy, muchos se sienten atraídos por la riqueza del textil, comprendiendo su valor para sus comunidades.

Mestas también ha sido reconocido internacionalmente, siendo condecorado en 2014 como Leyenda Viviente del Arte por el World Craft Council. En su relato, comparte cómo aprendió a tejer, no de su madre, sino cuando tuvo un telar en las manos, sintiendo que el conocimiento estaba “en su sangre”. Desde 1990, ha trabajado arduamente en la preservación y dignificación de los textiles de Oaxaca, enfrentándose a la competencia desleal de productos más baratos provenientes de Guatemala y China.

Aprovechando su experiencia, ha buscado crear un vínculo entre Oaxaca y el mundo, utilizando materiales de alta calidad de países como Tailandia y Egipto para realzar el trabajo de las tejedoras locales. Lo que comenzó como una aventura en la década de 1990 se ha convertido en un movimiento que ha llevado a los textiles oaxaqueños a ser considerados dignos tanto para el uso diario como en ocasiones especiales.

Además de preparar una importante exhibición para 2026 en el Museo de Arte Popular, Mestas lidera un colectivo de tejedoras y ha establecido un laboratorio agrícola en el Valle de Oaxaca. Esta iniciativa incluye la producción de hilos a partir de plumas y la utilización de plantas nativas para tintes, buscando involucrar a campesinos de la región en la producción de seda.

En su visión, Mestas enfatiza la necesidad de fomentar un orgullo nacional por el textil artesanal, un legado que debe ser valorado y apreciado dentro del mismo país. Al mismo tiempo, aboga por la importancia de que los mexicanos entiendan el valor de su cultura, antes que sean los extranjeros quienes lo reconozcan.

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