Mil 200 vuelos suspendidos por cierre gubernamental en EE. UU.

Las cancelaciones de vuelos se han convertido en una crisis creciente para las aerolíneas estadounidenses, ya que el martes pasado se cancelaron más de mil 200 vuelos, marcando el quinto día consecutivo en que las cancelaciones superan esta cifra. Este fenómeno, impulsado por las recientes reducciones obligatorias impuestas por el gobierno de Estados Unidos, ha generado una severa afectación en la experiencia de los pasajeros.

Desde el viernes 7 de noviembre, la Administración Federal de Aviación (FAA) ha requerido que las aerolíneas reduzcan en un 4% sus vuelos diarios en 40 aeropuertos principales. Esta cifra se incrementó hasta el 6% el martes, y se prevé que alcance el 8% el jueves y un alarmante 10% el viernes 14 de noviembre. Estas medidas, justificadas por problemas de personal en el control del tráfico aéreo, han suscitado debates sobre su duración y posible eliminación, especialmente ahora que el cierre del gobierno, el más prolongado en la historia, se acerca a su fin tras 42 días.

El secretario de Transporte, Sean Duffy, manifestó que la FAA no hará cambios en estos recortes hasta que se tenga certeza sobre el manejo de datos que sugieran lo contrario. “Solo lo aliviaremos cuando los datos indiquen que debemos hacerlo”, aseguró Duffy en una conferencia reciente.

En un contexto más amplio, las ausencias en el tráfico aéreo, causadas por las medidas de cierre, han resultado en decenas de miles de cancelaciones y retrasos desde el 1 de octubre. Durante el pasado fin de semana, se reportaron más de 1.2 millones de pasajeros afectados por retrasos o cancelaciones, reflejando la magnitud de la crisis. El lunes, las aerolíneas cancelaron 2,900 vuelos y retrasaron 9,600, cifras que evidencian un colapso en la operativa del sector.

Mientras tanto, la situación parece estar mejorando en cuanto a la disponibilidad del personal. Responsables de aerolíneas informaron que el martes solo se reportó un problema de personal, una notable mejora respecto a los múltiples incidencias del lunes. La FAA enfrenta actualmente un déficit de aproximadamente 3,500 controladores aéreos, acumulando una carga laboral pesada incluso antes del cierre, ya que muchos de ellos laboraban horas extras y seis días a la semana.

En medio de este contexto, el presidente Donald Trump lanzó un ultimátum a los controladores aéreos, sugiriendo que recortaría sus sueldos y aceptaría dimisiones de quienes no retornen a sus labores. Además, la crisis ha llevado a que cerca de 13,000 controladores aéreos y 50,000 agentes de Seguridad en el Transporte deban desempeñar sus funciones sin remuneración.

Con la aprobación en el Senado de un proyecto de ley para poner fin al cierre y financiar al gobierno hasta el 30 de enero, se espera que la Cámara de Representantes debata esta cuestión en los próximos días. Las aerolíneas y la FAA se encuentran en un momento crítico, buscando equilibrar la seguridad y la experiencia del pasajero en un entorno cada vez más complicado. Este continuo estado de alerta y cambio requiere una atención inmediata, tanto por parte de las autoridades como de los viajeros, quienes solo esperan soluciones efectivas para evitar más contratiempos en su movilidad aérea.

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