¿Por qué Silicon Valley considera irse de California?

Desde la inquietante diáspora de multimillonarios de California, han surgido diversas preguntas sobre las verdaderas motivaciones detrás de su nerviosismo. Contrario a lo que algunos piensan, no se trata únicamente de una tasa del 5%. La reciente propuesta de un impuesto sobre la riqueza ha puesto en el centro de la atención a varios fundadores de grandes empresas, quienes se verían afectados no por la propiedad real que poseen, sino por su control de acciones.

Por ejemplo, Larry Page, cofundador de Google, posee aproximadamente un 3% de la compañía, pero controla cerca del 30% de su poder de voto gracias a una estructura de acciones de clase dual. Según esta nueva propuesta, Page tendría que tributar sobre ese 30%, lo que representa montos significativos en un valor que se mide en cientos de miles de millones. Como señala un informe reciente, un exfundador de SpaceX podría enfrentar un impuesto que extinguiría por completo su participación en la empresa en una etapa temprana de financiamiento.

A pesar de la inquietud generalizada en Silicon Valley, David Gamage, un profesor de derecho de la Universidad de Missouri que participó en la redacción del proyecto, considera que la reacción es exagerada. Gamage argumenta que los emprendedores no estarán obligados a liquidar sus activos. Aquellos cuya riqueza está mayormente en acciones privadas pueden abrir cuentas de diferimiento para propiedades que no deseen liquidar de inmediato, permitiendo a California un 5% sobre las ganancias cuando se vendan. Además, sugiere que los fundadores pueden presentar valoraciones alternativas de sus acciones a través de tasadores certificados, evitando así la fórmula predeterminada que se basa en el control de voto.

Sin embargo, este argumento no convence a todos. La dificultad de calcular valoraciones en startups no cotizadas es destacada por el experto en impuestos Jared Walczak, quien señala que estas valoraciones pueden ser controvertidas y, si el estado no acepta una valoración alternativa, puede penalizar al tasador. Así, los fundadores enfrentarían enormes facturas fiscales sobre el control que ejercen, pero que no se ha materializado en riqueza.

En un contexto más amplio, un sindicato de salud de California impulsa una iniciativa de votación para imponer un impuesto único del 5% a los individuos con una fortuna superior a mil millones. Los representantes del sindicato argumentan que este impuesto es crucial para contrarrestar los recortes profundos en atención médica impuestos el año anterior. A través de esta propuesta, se espera recaudar aproximadamente 100 mil millones de dólares de unas 200 personas, con aplicación retroactiva para quienes residían en California desde el 1 de enero de 2026.

La resistencia, sin embargo, es intensa y bipartidista. Los líderes de Silicon Valley han creado un grupo de discusión llamado “Save California”, que incluye a figuras prominentes de todos los rincones de la política, y han calificado la propuesta como “comunista” y “pobremente definida”. Algunos de estos magnates están tomando medidas preventivas; por ejemplo, Larry Page ha invertido recientemente 173.4 millones de dólares en propiedades en Miami, lo que indica un interés por establecerse fuera de California.

Incluso el Gobernador Gavin Newsom ha hecho eco de la oposición, expresando su firme convicción de que esta iniciativa no prosperará y que trabajará incansablemente para proteger los intereses del estado.

A pesar de esto, el sindicato no muestra señales de rendirse. Un miembro del comité ejecutivo defiende la causa diciendo que su objetivo es mantener abiertas las salas de emergencia y salvar vidas, mientras critica a quienes han decidido abandonar el estado, exhibiendo un comportamiento que califica de avaro.

La iniciativa requerirá un total de 875,000 firmas para aparecer en la boleta de noviembre, donde necesitará obtener una mayoría simple para ser aprobada.

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