En un panorama artístico global, los ojos se posan sobre el creciente mercado del arte en la región del Golfo, particularmente después de la reciente edición de Art Basel en Qatar. En este contexto, Sotheby’s celebró su segunda subasta en Arabia Saudita el 31 de enero de 2026, denominada “Origins II”. Tal evento se erige como un barómetro clave para medir el interés local en el arte, reflejando tanto la atracción por los maestros regionales como una recepción algo tibia hacia las obras de artistas internacionales.
Comenzando con una buena noticia, la subasta de este año logró mejorar los resultados de la primera subasta saudí, que tuvo lugar un año atrás. “Origins II” presentó 67 lotes de arte fino, logrando un impresionante 89% de tasa de venta, con un total de 15.4 millones de dólares antes de tarifas, acercándose a la estimación alta de 16.6 millones. Este resultado fue un salto con respecto al total de 14.4 millones alcanzado en la subasta inaugural, donde la tasa de ventas fue del 67%.
Los artistas modernistas árabes y las obras de renombre contemporáneo siguieron siendo el núcleo del valor de esta subasta. Abandonando la tendencia del año anterior de lotes de lujo, se priorizaron obras de alto calibre, muchas de las cuales contenían referencias culturales al mundo árabe. Así, se destacaron obras de artistas como Alighiero Boetti, cuyo lienzo incluye escritura árabe, y un cuadro de Roy Lichtenstein que presenta pirámides.
Durante la subasta, algunos lotes fueron considerados sin pujas, incluyendo una innovadora “pintura” de video generativo de Refik Anadol y una escultura de bronce de Parviz Tanavoli. Además, algunos lotes fueron retirados antes del evento, destacando obras de Jean Dubuffet y Basquiat. Según Ashkan Baghestani, director de la subasta, las advertencias de viaje a la región tras la represión en Irán no influyeron en estas decisiones de último minuto.
Alrededor de 200 invitados se reunieron en el Bujaira Terrace, un nuevo complejo de lujo que forma parte del proyecto turístico Diriyah Gate, valorado en 63 mil millones de dólares. Un ambiente vibrante marcó el inicio de la subasta. Mientras se celebraban los éxitos de artistas árabes, destacaron dos figuras femeninas. Samia Halaby, con su obra “Copper” de 1976, alcanzó los 260,000 dólares, sobrepasando su estimación de 180,000. La verdadera sensación de la noche fue Safeya Binzagr, cuya pieza “Coffee Shop in Madina Road” de 1968 se vendió por un notable 1.6 millones de dólares, rompiendo el récord para una artista saudí.
Este éxito subraya un notable avance en un país donde los derechos de las mujeres eran limitados hasta 2017. En total, las obras de artistas saudíes generaron 4.3 millones de dólares, superando ampliamente su estimación elevada de 1.1 millones. Este fenómeno fue interpretado por Baghestani como un intercambio cultural significativo, ampliando la visibilidad y el interés en la expresión artística regional.
Por otro lado, las expectativas de precios elevados en obras de reconocidos artistas occidentales, como el Picasso “Paysage” de 1963, quedaron por debajo de lo anticipado. Solo un postor pujó por esta pintura, que se vendió por 1.3 millones, mientras que otras obras de Andy Warhol también fracasaron en generar entusiasmo. Una escultura de James Turrell, sin embargo, tuvo un rendimiento notable, alcanzando un nuevo precio récord de 630,000 dólares.
Con la expansión de Sotheby’s en la región y la apertura de una nueva oficina en Riad, queda en el aire si las subastas se mantendrán en Diriyah, a la vista de los recientes informes sobre una reducción en el gasto de proyectos del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita. A pesar de ello, la región sigue siendo prometedora para Sotheby’s, con un gran potencial de atraer a un amplio espectro de coleccionistas.
La reciente subasta de Sotheby’s no solo señala un aumento en el interés por el arte regional, sino que también revela un futuro vibrante para la expresión artística en Arabia Saudita. Con una población de alrededor de 35 millones, las oportunidades para comprometer a nuevos clientes son significativas, prometiendo un dinamismo continuo en la escena cultural de la región.
Gracias por leer Columna Digital, puedes seguirnos en Facebook, Twitter, Instagram o visitar nuestra página oficial. No olvides comentar sobre este articulo directamente en la parte inferior de esta página, tu comentario es muy importante para nuestra área de redacción y nuestros lectores.
