En marzo pasado, un individuo que desea permanecer en el anonimato presentó una fotografía de un pequeño dibujo enmarcado de un pie en la plataforma de estimación de subastas online de Christie’s. Casi un año después, tras meses de investigación para autenticar la obra, se reveló que este dibujo era una creación auténtica de Michelangelo, y se vendió por la impresionante cifra de 27.2 millones de dólares, superando ampliamente la estimación inicial de 1.5 a 2 millones de dólares.
Los especialistas de Christie’s confirmaron que se trataba de un estudio previamente desconocido del pie de la Sibila Libia, una figura representada en el famoso techo de la Capilla Sixtina. La obra se subastó el jueves tras 45 minutos de pujas durante la venta de Dibujos de los Viejos Maestros y Británicos en Nueva York, estableciendo un nuevo récord para una obra de Michelangelo, que anteriormente era de 24.3 millones de dólares, alcanzada en 2022 en Christie’s París.
De acuerdo con la casa de subastas, este dibujo, realizado en tiza roja, es uno de los aproximadamente 600 dibujos conocidos de Michelangelo. De ellos, cerca de 50 son estudios relacionados con la Capilla Sixtina. Andrew Fletcher, el director global de Viejos Maestros de Christie’s, quien realizó la puja ganadora por un cliente, expresó: “En más de 23 años en la industria, he tenido el privilegio de presenciar muchos momentos memorables relacionados con los Viejos Maestros, pero hoy lo superó todo”.
El viaje de la obra hasta Christie’s es casi tan fascinante como el dibujo mismo. Según el propietario, la pieza había estado colgada en una pared durante años y pertenecía a su abuela. En la parte trasera del marco, sellado con cinta adhesiva, se encontraba una atribución manuscrita que decía “Michelangelo”, escrita a mano por la abuela. El propietario había asumido que se trataba de una copia.
Para autenticarla, Giada Damen, especialista en dibujos de Viejos Maestros en Christie’s, utilizó la reflectografía infrarroja para revelar subdibujos y otros detalles invisibles a simple vista. Luego, comparó el trabajo con otros estudios auténticos de Michelangelo, especialmente con aquellos de las colecciones del Museo Metropolitano de Arte y la Galería Uffizi. En el Met, encontró un dibujo que se asemejaba notablemente al recién descubierto.
Damen comentó sobre la excepcional calidad del dibujo, señalando que muchas veces las obras recibidas son reproducciones o copias, o de calidad inferior. Aunque la identidad del comprador no se ha revelado, se especula que podría haberse destinado a un coleccionista o institución en la región del Golfo. Se ha informado que el Departamento de Cultura y Turismo de Abu Dabi adquirió una obra de Gustav Klimt por 236.4 millones de dólares, y se rumorea que el príncipe heredero de Arabia Saudita compró “Salvator Mundi” de Leonardo da Vinci por 450 millones de dólares. En este contexto, el reciente hallazgo de Michelangelo podría ser otro gran trofeo para la región.
Este evento no solo destaca la continua importancia de Michelangelo en el mundo del arte, sino que también subraya la fascinación palpable que la historia del arte moderno puede generar, capturando la atención de coleccionistas y entusiastas por igual.
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