El ambicioso proyecto para establecer una sucursal del emblemático Centre Pompidou de París en Jersey City ha llegado a un abrupto final. El nuevo alcalde de la ciudad, James Solomon, confirmó que la iniciativa no avanzará, a pesar de la gran expectativa que generó desde su anuncio en 2021.
La controversia alrededor de este proyecto se intensificó tras la revelación de un déficit presupuestario de 255 millones de dólares en Jersey City. En una conferencia de prensa reciente, Solomon fue contundente en su declaración: “No vamos a hacer Pompidou, para dejarlo claro. Está muerto”. Este comentario fue hecho en respuesta a una pregunta del presentador de podcast David Cruz, quien había seguido de cerca el desarrollo del proyecto.
KRE Group, la empresa desarrolladora involucrada, aún no ha proporcionado comentarios acerca de la posición del alcalde. La sede original del Centre Pompidou, inaugurada en la década de 1970, ha sido un ícono de la cultura con más de 3 millones de visitantes en 2024, lo que despertó el interés por replicar su éxito en Jersey City. En su momento, la idea fue recibida como un gran avance cultural para la ciudad, con el entonces gobernador, Phil Murphy, describiéndola como “otra pluma en el sombrero de Jersey City”.
Sin embargo, a medida que el proyecto se desarrollaba, las dificultades comenzaron a acumularse. Solo tres años después de que se votara a favor de su construcción —con un apoyo mayoritario en el Concejo Municipal—, el estado decidió retirar 48 millones de dólares en fondos de construcción tras un informe que pronosticaba pérdidas de 19 millones de dólares anuales para el museo. Solomon, quien antes había respaldado la propuesta, ha tomado el camino contrario; anunció que se detendría cualquier gasto adicional y que el organismo de desarrollo de la ciudad ya no financiaría el proyecto.
A pesar de las dificultades, el exalcalde Steve Fulop, quien fue un ferviente defensor de la iniciativa hasta su salida del cargo, instó a su sucesor a considerar todos los costos y esfuerzos ya invertidos antes de cerrar la puerta por completo al Pompidou. Mientras tanto, Solomon afirmó que su administración ya había detenido el uso de fondos de 40 millones de dólares planeados para el museo, enfatizando que cada céntimo se detendría.
Los costos hasta ahora han sido significativos; Jersey City ha invertido más de 11.5 millones de dólares solo en trabajos arquitectónicos, según registros públicos. El desarrollo de un museo que prometía 85,000 pies cuadrados de espacio interno y un jardín de esculturas de 14,600 pies cuadrados ha dejado a muchos cuestionando el futuro del terreno designado para este proyecto.
El Concejo Municipal ha comenzado a buscar alternativas para el sitio, con el concejal Thomas Zuppa sugiriendo que podría considerarse un centro para personas mayores o un centro recreativo, reconociendo que aunque el proyecto del Pompidou era transformador, era insostenible para las finanzas de la ciudad.
Mientras Jersey City busca poner fin a un capítulo complicado, los líderes locales tienen la tarea de dar forma a un nuevo futuro que pueda atender las necesidades de la comunidad sin comprometer el bienestar fiscal. Aunque el sueño de una sucursal del Centre Pompidou se desmorona, la conversación sobre el desarrollo y la cultura en Jersey City apenas comienza.
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