La visión curatorial de Koyo Kouoh, la fallecida directora artística de la Bienal de Venecia de este año, ha sido revelada durante una conferencia en la ciudad. La 61ª Exposición Internacional de Arte, titulada In Minor Keys, incluirá a 111 artistas y colectivos artísticos, muchos de los cuales provienen del Sur Global. La Bienal 2026 está programada para llevarse a cabo del 9 de mayo al 22 de noviembre.
Kouoh, una figura clave en el mundo del arte contemporáneo y defensora incansable de los artistas africanos, fue la primera mujer del continente en ser seleccionada para curar la Bienal de Venecia; falleció el pasado mes de mayo en Basilea, Suiza. Durante la conferencia, su equipo curatorial de cinco miembros expuso los temas que guiarán In Minor Keys, describiéndola como “ni una liturgia de comentarios sobre eventos mundiales, ni un escape de crisis intersecadas”. Más bien, la exposición “propone una conexión radical con el hábitat natural del arte y su rol en la sociedad”.
“Los artistas seleccionados son canales hacia las tonalidades menores”, indicó Rory Tsapayi, asistente de investigación del equipo curatorial. “Estos son artistas cuyas prácticas se entrelazan con la sociedad”. Gabe Beckhurst Feijoo, otro integrante del equipo, explicó que la estructura de la muestra “no está determinada de manera abstracta… no está organizada en secciones, sino en respeto a prioridades subterráneas”.
Rasha Salti, otra curadora, relató cómo se estructuró el proyecto. “Después de meses de reuniones en línea para discutir artistas, Kouoh nos convocó en Dakar, en el centro de arte que fundó, Raw Material Company. Nos reunimos en abril para una intensa semana de trabajo. Ella fue nuestra directora… compuso mientras improvisábamos”. La experiencia fue tan peculiar que al mencionar el nombre de un artista, a menudo se escuchaba caer frutos de un árbol de mango.
Los motivos de la exposición, que tendrá lugar en el Arsenale y el Pabellón Central en los Giardini, incluyen Santuarios, Procesión/Invocación, Escuelas, Encantamiento, Descanso Físico y Espiritual, el Umbral y el Jardín Criollo. Novelas como Beloved de Toni Morrison y Cien años de soledad de Gabriel García Márquez servirán como referencias para la exhibición.
El área de Santuarios en el Pabellón Central rendirá homenaje a los fallecidos Issa Samb de Senegal y Beverly Buchanan de Estados Unidos. Artistas relacionados con el motivo de Procesión/Invocación incluirán a Nick Cave, Alvaro Barrington, Ebony G. Patterson, entre otros. “Se invita a los visitantes a ser parte de estas asambleas”, añadió Marie Hélène Pereira, otra curadora.
El motivo de las Escuelas incluirá organizaciones que sostienen a los artistas, entre ellas el Nairobi Contemporary Art Institute y la Fundación GAS en Lagos, creada por el artista Yinka Shonibare.
La pregunta sobre si una exposición de tal magnitud puede ofrecer un espacio para descansar fue planteada por Tsapayi, en relación con el motivo del Jardín Criollo, que incluirá a artistas como Wangechi Mutu y Carsten Höller. Además, se explorará “la performance y la innovación” como un hilo conductor. Un desfile de poetas inspirado en la Caravana de la Poesía de Kouoh, un viaje de nueve poetas africanos que ella curó en 1999, estará en el programa. “La poesía fue para ella la luz guía del gesto curatorial”, señaló Salti.
Un aspecto destacado será el catálogo de la exposición, que enfatizará un “modo colaborativo de creación”. Cada artista contará con una página de cuatro dedicadas a bocetos y fotografías que ilustrarán sus espacios y procesos artísticos.
Nacida en Douala, Camerún, Kouoh fue directora ejecutiva del Zeitz Museum of Contemporary Art Africa en Ciudad del Cabo. Su legado como defensora de los artistas negros de África y su diáspora se ha visto evidenciado por las numerosas tributas que han surgido tras su fallecimiento. Pietrangelo Buttafuoco, presidente de la Bienal, la describió como “una pensadora que susurra desde otro lugar” y “una dibujadora de nuevos mapas”.
Gracias por leer Columna Digital, puedes seguirnos en Facebook, Twitter, Instagram o visitar nuestra página oficial. No olvides comentar sobre este articulo directamente en la parte inferior de esta página, tu comentario es muy importante para nuestra área de redacción y nuestros lectores.
