Leona, una innovadora aplicación de inteligencia artificial, ha llegado para transformar la interacción entre médicos y pacientes en México. Al funcionar como asistente clínico a través de WhatsApp, busca abordar las crecientes necesidades tecnológicas en el ámbito de la salud, aliviando la carga digital que enfrentan más de 400,000 médicos en el país.
Durante su reciente lanzamiento, la fundadora Caroline Merin destacó que la plataforma podría permitir a los médicos ahorrar hasta 20 horas semanales, correspondiendo a un promedio de dos a tres horas diarias, simplemente al gestionar mensajes de pacientes en WhatsApp. “Un médico puede realizar 20 consultas presenciales y, después, enfrentarse a más de 100 mensajes adicionales en la plataforma, lo que a menudo afecta su tiempo personal”, señaló.
Con un respaldo financiero significativo, Leona levantó una ronda de inversión semilla de 14 millones de dólares, con la participación de Andreessen Horowitz, un renombrado fondo de capital de riesgo de Silicon Valley que ha apostado por grandes nombres como Facebook y Airbnb. También han contribuido fondos como General Catalyst y Accel, además de inversionistas latinoamericanos reconocidos, tales como David Vélez de Nubank y Simón Borrero de Rappi.
Hoy en día, más de 5,000 médicos están en espera para utilizar la aplicación, abarcando desde recién egresados con 20 pacientes hasta médicos con hasta 10,000 pacientes. La meta de Leona es asegurar la mayor adopción posible entre los médicos en México, un país donde más del 95% de los médicos en América Latina utiliza WhatsApp como principal medio de contacto con pacientes.
Merin, quien anteriormente trabajó en Uber Eats y Rappi, hizo hincapié en que, a pesar de que existen otros servicios, la gestión de WhatsApp aún está “desatendida” en el sector médico. Si bien el enfoque inicial está en el sector privado, la fundadora no descarta una futura expansión al ámbito público, reconociendo la posibilidad de replicar esta solución a nivel global en otros países que enfrentan desafíos similares.
La aplicación surge de la necesidad de digitalizar la atención médica en México. Merin, al convertirse en madre y recurrir con frecuencia a los servicios de salud, detectó una alarmante brecha en tecnología: mientras otros sectores como la banca y el comercio ya están digitalizados, muchos médicos aún dependen de registros físicos. Para ilustrar esta ineficiencia, comparó la rapidez de un servicio como Uber, que puede llegar en minutos, con la lentitud de la atención médica tradicional.
Leona aprovecha la inteligencia artificial para organizar conversaciones, priorizar urgencias y automatizar procesos, sin reemplazar el juicio médico. Mediante el uso de triage digital, la plataforma alerta a los médicos sobre situaciones verdaderamente urgentes, lo que podría contribuir a salvar vidas. También categoriza información médica y administrativa, permite respuestas automáticas para consultas no clínicas y facilita el seguimiento y programación de citas, todo ello en un entorno seguro, con mensajes encriptados y datos almacenados en la nube de Amazon Web Services.
Con aproximadamente 3,000 millones de usuarios activos mensuales en todo el mundo y unos 77 millones en México, WhatsApp se ha convertido en una herramienta crucial en la comunicación médica. Según datos recientes, el 83.1% de la población mexicana utiliza internet. Merin subrayó la importancia de facilitar el acceso a la tecnología mediante un enfoque empático, sin sacrificar la calidad en la relación médico-paciente.
Leona, que actualmente opera en 16 países y es utilizada por profesionales en más de 25 especialidades médicas, representa un significativo avance en la integración de tecnología en la atención médica, ofreciendo una solución viable a las demandas contemporáneas del sector.
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