Minneapolis avanza hacia la creación de un memorial permanente en honor a George Perry Floyd con el lanzamiento de una innovadora competencia de diseño para estudiantes. Esta iniciativa, organizada por Rise & Remember en colaboración con la familia de Floyd y la ciudad de Minneapolis, surgió de estudios realizados por estudiantes de arquitectura de la Universidad de Minnesota tras la trágica muerte de Floyd a manos de la policía el 25 de mayo de 2020.
La competencia invita a estudiantes de todo Minnesota a presentar sus diseños para un memorial en un sitio de 2,247 pies cuadrados, situado frente a Cup Foods, en la intersección renombrada como George Perry Floyd Square. Este lugar no solo ha sido escenario de los lamentables hechos, sino que también es conocido por su círculo de tráfico y un memorial temporal que rinde tributo a la memoria de Floyd, así como otros murales y homenajes cercanos.
Abierta desde el 2 de marzo y con fecha de cierre el 19 de mayo, la competencia otorgará premios en efectivo a los diez mejores diseños, siendo $1,500 el premio para el ganador. Los tres primeros seleccionados pasarán a una fase adicional, donde se abrirá a diseñadores, arquitectos y artistas públicos de todas las edades a nivel mundial. Un panel integrado por familiares de Floyd, miembros de la comunidad y expertos en arte y diseño evaluará el diseño final antes de su proceso de aprobación por parte de la ciudad.
Bajo la dirección de la profesora Anjali Ganapathy, la iniciativa ha sido fundamentada en los esfuerzos por canalizar el dolor y la nostalgia de la comunidad en un espacio que exprese su significado. Ganapathy, quien fue testigo del impacto emocional en sus estudiantes tras la muerte de Floyd, subraya que el diseño de este memorial tiene la responsabilidad de no solo honrar a Floyd, sino también de significar el movimiento más amplio que surgió tras su fallecimiento, tanto a nivel local como global.
La colaboración con la National Organization of Minority Architects ha permitido a estudiantes de diversas universidades trabajar en conjunto con profesionales que los guían en el proceso de inmortalizar la vida de Floyd a través del arte. Estos esfuerzos culminaron en una exposición en línea, que preparó el terreno para un memorial duradero.
Angela Harrelson, tía de Floyd y copresidenta de Rise & Remember, expresa su deseo de que el concurso reactive el espíritu de unidad desencadenado tras la muerte de su sobrino. La familia de Floyd, aunque ha experimentado diferentes tipos de duelo en los últimos años, se ha unificado en su deseo de contar con un memorial que represente a todas las personas que los apoyaron en solidaridad.
Mary Altman, supervisora de arte público de Minneapolis, ha declarado que la ciudad ya ha aprobado un nuevo diseño vial para la intersección, aunque el memorial, al estar ubicado en una calle pública, probablemente requerirá un permiso de ocupación o un acuerdo formal más detallado. Este año, la ciudad comenzará un proyecto de construcción en Chicago Avenue, lo que gozará de la oportunidad de preparar el sitio del memorial anticipándose a la instalación de los cimientos o servicios necesarios.
Finalmente, Altman reafirma el compromiso de la ciudad de honrar a George Floyd y el impacto de su muerte en el lugar donde ocurrió. “Es de suma importancia que el legado de Floyd sea recordado aquí”, afirma, recordando que tanto el alcalde como la ciudad han manifestado desde el principio la intención de reservar un espacio para este reconocimiento.
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