El acceso a la cultura se fortalece en Filadelfia gracias a la reciente iniciativa de la Fundación William Penn, que ha destinado $7.6 millones en subvenciones para facilitar la entrada a museos a familias de bajos ingresos y personas con discapacidad. Este apoyo se enmarca en la creación de un programa ACCESS, el cual ofrece entradas a precios reducidos para diversos espacios culturales y que, desde su lanzamiento hace 11 años, ha demostrado ser un modelo de equidad.
Las subvenciones se distribuyen entre seis organizaciones clave, determinadas en función del número de visitantes que utilizaron el programa ACCESS durante el año fiscal 2024-25. Entre las instituciones beneficiarias se encuentran la Academy of Natural Sciences, el Franklin Institute, el Morris Arboretum and Gardens, el Philadelphia Museum of Art, el Philadelphia Zoo y el Please Touch Museum. Además, Art-Reach, la organización encargada de administrar el programa, también recibió apoyo financiero.
Este esfuerzo resalta la importancia de la inclusión cultural. John Orr, director ejecutivo de Art-Reach, destacó que el programa ACCESS fue diseñado por los ciudadanos de Filadelfia que dependen de beneficios como SNAP y Medicaid. Desde su implementación, ha recibido la aceptación de la comunidad cultural y ha crecido hasta convertirse en uno de los programas de equidad más efectivos en el país.
A partir de febrero de 2025, el Philadelphia Zoo se unió al programa, permitiendo que los poseedores de la tarjeta ACCESS compren boletos a un precio simbólico de $2, en comparación con los $22 de la entrada regular para adultos. Por su parte, las entradas al Philadelphia Museum of Art tienen un costo de $30 para adultos, mientras que el Please Touch Museum cobra $24 tanto para adultos como para niños.
El compromiso de la Fundación William Penn no solo se limita a las instituciones mencionadas; también incluye otros museos locales que participan en este noble esfuerzo, como la Barnes Foundation, el Brandywine River Museum, el Delaware Art Museum, Grounds for Sculpture, el Mutter Museum, y la Pennsylvania Academy of Fine Arts.
Este tipo de iniciativas no solo democratizan el acceso a la cultura, sino que también enriquecen la vida de las comunidades locales, ofreciendo la oportunidad de realizar un viaje educativo y entretenido a través de las diversas expresiones artísticas que Filadelfia tiene para ofrecer. La labor de la Fundación William Penn marca un precedente inspirador en la búsqueda de un acceso equitativo a la cultura en todas sus formas.
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