La 45ª edición de Arco Madrid deslumbró a los asistentes hasta el domingo 8 de marzo de 2026, aunque su apertura estuvo marcada por un inusual cielo nublado, un cambio respecto a la luminosidad de otros años. El evento se llevó a cabo en IFEMA Madrid, el enorme complejo ferial de la ciudad.
Pese a la impresionante participación de 211 galerías de 30 países, la atmósfera inicial era más tranquila de lo habitual. Al llegar a los primeros espacios, los asistentes fueron recibidos con bandejas de champán y pastel de nata, pero la afluencia de aficionados al arte y VIPs se sentía escasa a las 10 de la mañana. “Está un poco vacío, lo cual me sorprende”, comentó un expositor que prefirió permanecer en el anonimato. La jornada comenzó lentamente, pero a medida que avanzaba el día, los pasillos se llenaron de visitantes, como predecían algunos.
Entre las razones del inicio un tanto descolocado, se mencionaron posibles eventos competidores que podrían haber llamado la atención de los VIPs y el clima geopolítico actual, que, según algunos, limitó la asistencia de coleccionistas del Golfo Pérsico. Sin embargo, muchos expositores mantuvieron una actitud optimista y confiaron en que las ventas se incrementarían en los días venideros.
Chantal Crousel, la fundadora de la galería parisina que lleva su nombre, expresó su amor por el evento y su aprecio por Madrid, describiendo el primer día como un “paseo entusiasta” en el que los visitantes se sentían más abiertos y curiosos. Su stand presentaba obras de artistas contemporáneos como Rirkrit Tiravanija y Wade Guyton, así como un retrato abstracto de Abraham Cruzvillegas, creado con recortes de periódico y otros materiales.
Por su parte, la galería Callirrhoë de Atenas, que participaba por segunda vez en la sección “Apertura. Nuevas galerías”, trajo una instalación de Janis Rafa que explora la relación entre humanos y caballos. Su proyecto, compuesto por sillas de montar y botas, alcanzó un precio de 28,000 euros (32,500 dólares) y generó ventas en su primer día.
Maribel López, co-directora de Arco, destacó un cambio generacional entre los coleccionistas, con un creciente interés por parte de una nueva generación, gracias a la colaboración con MACBA Studio, un programa que busca fomentar la colección de arte entre quienes tienen menos de 35 años.
Las galerías también estaban viendo un cambio significativo. Después de unos años, muchas parecen transitar de la sección Apertura al Programa General, lo cual es un signo de crecimiento y éxito, según López. La sección Apertura presentó 19 galerías en funcionamiento por ocho años o menos, mostrando un enfoque diverso e innovador.
Un foco importante del evento fue la sección “Perfiles | Arte Latinoamericano”, que reunió 11 proyectos de artistas y galerías de América Latina, consolidando la presencia de este mercado en la feria. Mor Charpentier, una galería francesa con sede en Bogotá, experimentó buenos resultados con la venta de obras en el rango de 10,000 a 60,000 euros (11,600 a 70,000 dólares).
El pabellón también fue un espacio para obras más experimentales y arriesgadas, destacando el trabajo del artista mallorquín Miquel Barceló, quien tuvo un desempeño notable el primer día. La celebración del 50 aniversario del diario español El País también marcó su presencia a través de una exhibición de 50 obras.
En un trasfondo más amplio, los recientes protestas en España por el alto IVA aplicable a las ventas de arte no parecieron influir de forma tangible en el ambiente del evento, aunque la co-directora de Arco expresó su apoyo a una reducción de las tasas, lo que, según ella, facilitaría más ventas.
A medida que Arco Madrid avanzaba hacia el final de su celebración, se sentía un palpable sentido de comunidad y entusiasmo en el aire, augurando un futuro prometedor para el arte contemporáneo en la capital española.
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