El majestuoso techo pintado de Peter Paul Rubens en el Banqueting House de Londres reabre al público después de una minuciosa renovación y trabajo de conservación. Este monumental proyecto, que data del siglo XVII, sigue siendo la obra más significativa del maestro flamenco que se conserva en su ubicación original en Europa.
Con el propósito de mejorar la accesibilidad, se ha instalado un elevador en el Banqueting House, permitiendo a los visitantes, por primera vez, acceder al techo pintado de Rubens sin escalones y haciendo la planta baja accesible para personas en silla de ruedas. Según declaraciones de Historic Royal Palaces (HRP), organización benéfica que supervisó la renovación, se han implementado nuevas bombas de calor de fuente de aire en el techo, junto con un sistema de calefacción que mejorará drásticamente el control de temperatura y humedad del edificio. También se ha instalado un nuevo piso de roble inglés sosteniblemente obtenido en este emblemático lugar.
Zoe Roberts, gerente senior de proyectos en HRP, ha presentado los esfuerzos de conservación en un filme disponible en línea, señalando la estabilización de las pinturas murales en la sala de Wolsey y el trabajo en el yeso histórico. Aunque se ha mantenido en secreto el costo total de la renovación, se sabe que los financiadores incluyen organizaciones como Garfield Weston Foundation y Wolfson Foundation.
El techo fue encargado por el rey Carlos I en 1629, quien caminó bajo las pinturas en su camino hacia el cadalso en 1649. Las tres obras principales, instaladas en 1636, representan La Unión de las Coronas, La Apoteosis de Jacobo I y El Reinado Pacífico de Jacobo I. Rubens recibió un pago de £3,000 por su trabajo, equivalente a aproximadamente £218,000 en la actualidad, junto con una cadena de oro.
El Banqueting House estuvo cerrado durante la totalidad del proyecto de renovación, que comenzó en mayo de 2024, aunque abrió brevemente al público en noviembre. Las fechas de acceso anticipado son el 20 de marzo, el 3 de abril, el 1 de mayo, el 29 de mayo y el 26 de junio, con la apertura completa programada para agosto.
Con estos esfuerzos, no solo se busca preservar una de las mayores obras maestras de la historia del arte, sino también hacerla accesible para las generaciones futuras, permitiendo que más personas experimenten la grandeza de un legado artístico que ha perdurado a lo largo de los siglos.
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