El gobierno francés ha tomado medidas drásticas para detener la venta de un dibujo recién descubierto del pintor renacentista alemán Hans Baldung, deteniendo a último momento lo que se perfilaba como una subasta destacada de viejos maestros en París. Este pequeño retrato, datado en 1517 y atribuido a Baldung, estaba programado para ser subastado por la casa de subastas Beaussant Lefèvre, con una estimación de entre 1.74 y 3.5 millones de dólares. Sin embargo, solo dos días antes del evento, el ministerio de cultura de Francia lo declaró un tesoro nacional, lo que desencadenó una prohibición de exportación de 30 meses y efectivamente retiró la obra del mercado.
Aunque este tipo de intervención gubernamental es poco común, no es atípica en Francia, donde el estado puede frenar ventas para permitir que instituciones locales reúnan fondos y mantengan obras importantes dentro del país. En este caso específico, la situación es particularmente significativa, ya que los dibujos de Baldung rara vez aparecen en el mercado, y este ha sido calificado como el único retrato en punta plateada del artista que permanece en manos privadas.
La obra, aunque modesta en tamaño, destaca por su aguda ejecución. Se trata de un retrato en busto de una mujer con bonete y vestido de cuello alto, identificada como Susanna Pfeffinger, esposa de un adinerado comerciante de Estrasburgo. Baldung pasó gran parte de su carrera en esta ciudad, y se informa que el dibujo ha permanecido en la misma familia durante aproximadamente 500 años.
El descubrimiento del dibujo fue reciente, cuando el subastador Arthur de Moras lo encontró mientras preparaba un inventario de sucesiones. Durante años, la familia había asumido que la obra podría ser de Hans Holbein, pero los especialistas pronto dieron un giro a esta percepción. La atribución a Baldung ha sido respaldada por varios expertos de renombre, incluidos curadores de la Albertina en Viena y de la Staatliche Kunsthalle Karlsruhe en Alemania.
La combinación de rareza, condición y el hecho de que la obra es nueva en el mercado explican el frenético interés que ha generado. El último dibujo de Baldung que se vendió en una subasta fue en 2007, cuando alcanzó más de 3.7 millones de dólares en Christie’s.
Por el momento, la subasta está en suspenso. Beaussant Lefèvre ha detenido el evento, y es probable que los propietarios intenten colocar la obra de manera privada con un comprador francés. Si ninguna institución toma la iniciativa en el transcurso de los próximos 30 meses, el dibujo podría regresar al mercado internacional. Hasta entonces, su destino permanece en Francia.
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