Investigadores del AGO descubren retrato histórico

En un hallazgo notable del arte histórico, la figura de una joven mujer de color, conocida como Eleonora Susette, ha sido identificada en un retrato adquirido por la Art Gallery of Ontario (AGO) en 2020. Este retrato, pintado por el artista Jeremias Schultz, quien estuvo activo en el siglo XVIII, revela un capítulo fascinante de la historia colonial y el papel de las personas esclavizadas en ese tiempo.

Susette nació en 1756 en Berbice, una colonia neerlandesa en el actual Guyana, y fue esclavizada en su adolescencia, trabajando junto a su madre para los gobernadores de la colonia. La representación de Susette en el retrato, donde luce un vestido elegante y joyería fina, refleja no solo su estatus, sino también la complejidad de la vida de las mujeres afrodescendientes en ese contexto. El retrato, originalmente titulado “Retrato de una dama sosteniendo una flor de naranja”, ha sido renombrado en honor a Susette, resaltando su identidad.

El proceso de identificación fue arduo para Adam Harris Levine y Monique Johnson, curadores del AGO, quienes enfrentaron el reto de desentrañar la historia detrás de la pintura. Hallar la firma parcial “J.Schul…fec” en la obra fue un primer paso, pero la búsqueda se tornó complicada debido a la escasa información sobre la vida de Schultz y la dispersión de las colonias neerlandesas en la época.

Después de un año de investigación, se logró conectar a Schultz con Susette gracias a una pista inesperada: un correo electrónico de una familia en los Países Bajos informando sobre su parentesco con el artista. Beata Louise Schultz, prima de Jeremias, había llevado a Susette a Ámsterdam tras la muerte de su esposo, quien había sido gobernador en Berbice. Allí, Beata encargó retratos de sus hijos y de Susette, quien, junto a otro joven, Michiel, fue posteriormente enviado de regreso a Berbice.

El retrato de Susette se encuentra ahora expuesto en el AGO, donde ha resonado especialmente en la comunidad caribeña de Toronto. La conexión personal que muchos sienten con esta obra ha generado un interés renovado por la historia de Eleonora Susette.

Aunque se ha hecho un gran esfuerzo por documentar la vida de Susette, el relato aún está incompleto. La investigación continúa, y los curadores esperan poder eventualmente compartir una imagen más completa de su historia. En definitiva, el retrato de Schultz no solo resalta la belleza de Susette, sino que también abre un diálogo crucial sobre el reconocimiento de las narrativas históricas de personas de color durante el periodo colonial.

Gracias por leer Columna Digital, puedes seguirnos en Facebook, Twitter, Instagram o visitar nuestra página oficial. No olvides comentar sobre este articulo directamente en la parte inferior de esta página, tu comentario es muy importante para nuestra área de redacción y nuestros lectores.