Portugal se prepara para su debut en la Copa del Mundo 2026, programado para el 17 de junio en el NRG Stadium de Houston, donde se enfrentará al ganador del repechaje intercontinental entre la República Democrática del Congo y Jamaica. Con menos de 12 semanas para el inicio de este esperado evento, el seleccionador portugués, Roberto Martínez, ha enfatizado la importancia de prevenir lesiones entre sus jugadores, especialmente tras las complicaciones sufridas antes de los recientes amistosos contra México y Estados Unidos.
“Es un periodo que para los seleccionadores es de mucha ansiedad. Lo que no quieres es que haya lesiones, porque ya no hay tiempo para que los jugadores se recuperen”, comentó Martínez, añadiendo que el viaje a América del Norte proporciona la oportunidad de descansar y prepararse adecuadamente para el Mundial.
En el último encuentro, Portugal empató 0-0 con México en la reinauguración del Estadio Azteca, un partido que se disputó en el último periodo de la Fecha FIFA antes del Mundial, permitiendo a ambas selecciones convocar a sus mejores planteles. Sin embargo, Portugal no pudo contar con figuras clave como Cristiano Ronaldo y Bernardo Silva, quienes estaban descartados debido a molestias físicas. De modo similar, el equipo mexicano también ha sufrido bajas significativas por lesiones.
El entrenador portugués evaluó positivamente el rendimiento general de su equipo en el estadio azteca, a pesar de la falta de goles. “Era un juego para evaluar el desempeño general, no individual. La altitud presenta desafíos, y estoy satisfecho con la asimilación de conceptos en los 90 minutos”, afirmó Martínez.
Portugal, que encabeza el Grupo K del Mundial, se medirá también ante Uzbekistán y Colombia en los encuentros que se desarrollarán entre Houston y Miami. Este viaje no solo tiene implicaciones deportivas, sino que también será esencial para la logística del equipo, preparando a los jugadores para el tipo de hierba y condiciones que encontrarán en el torneo.
Además, Martínez elogió a la selección mexicana y a su entrenador Javier Aguirre, resaltando el respeto y la admiración que siente por el fútbol mexicano. “Es una selección muy bien armada y, sin duda, dará mucho de qué hablar en el Mundial”, añadió, reconociendo la importancia del estadio Azteca, un símbolo en la historia futbolística.
El técnico también compartió su emoción por jugar en un lugar con un legado tan significativo como el Azteca, donde se han vivido momentos memorables en la historia de las Copas del Mundo. “Este estadio es mágico, y jugar aquí fue especial. Es un honor estar en un lugar donde han brillado grandes como Diego Maradona y Pelé”, expresó.
El próximo partido de Portugal está programado para el 31 de marzo, cerrando su Fecha FIFA contra Estados Unidos en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, continuando así su preparación en rumbo hacia el Mundial.
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