Ildefonso Guajardo, exsecretario de Economía y negociador principal del T-MEC, ha comentado sobre la reciente visita a México de Jamieson Greer, representante comercial de Estados Unidos. Según Guajardo, esta visita no solo buscaba mantener las formas diplomáticas antes de la revisión del tratado, sino también enviar un mensaje claro de presión al sector privado mexicano.
Durante una entrevista, Guajardo mencionó que el propósito de Greer era doble: continuar las cortesías diplomáticas con Marcelo Ebrard, actual secretario de Economía, y “espantar con el petate del muerto” a los empresarios mexicanos. El mensaje fue contundente: no deben dar por sentado que el libre comercio prosiga sin cambios en América del Norte. Guajardo citó las palabras de Greer, quien instó a los empresarios a dejar de lado la expectativa de un comercio sin aranceles, afirmando que su jefe, el presidente estadounidense, no es partidario del libre comercio.
La revisión del T-MEC, programada para mayo, incluirá un enfoque en endurecer las reglas de origen, las cuales determinan el contenido regional necesario para obtener acceso preferencial. Guajardo hizo hincapié en que combinar mayores requisitos con aranceles no tiene sentido económico. A su entender, un tratado de libre comercio debe ofrecer acceso preferencial, especialmente cuando las empresas cumplen con las reglas de origen regionales.
La situación se agrava por las tarifas impuestas por EE.UU. bajo la sección 232, alegando razones de seguridad nacional, que ya están afectando a varios sectores industriales en México, incluidos el automotriz y el acero. Guajardo ilustró este problema a través de un caso específico: una empresa mexicana productora de motos para esquí que ha visto un incremento en sus aranceles del 5% al 25%, lo que ha impactado severamente su competitividad en el mercado estadounidense, reflejado en una caída del 35% en el valor de su acción.
La crítica a la política arancelaria de EE.UU. es clara, pues se argumenta que está debilitando la competitividad de la industria automotriz en América del Norte. En el último año, el mercado automotriz estadounidense cayó un 3%, mientras que la participación de China aumentó un 6%. Para Guajardo, esto representa un profundo daño a la economía regional.
A lo largo de su análisis, Guajardo también lamentó la falta de respuesta de México ante estas medidas comerciales de Washington, que calificó de “ilegales”. Propuso que México debería responder con medidas equivalentes sobre productos sensibles, buscando proteger su base electoral republicana, una estrategia que fue implementada con éxito durante las negociaciones de 2018.
Sobre la cuestión de sustituir importaciones chinas, el exsecretario abogó por una agenda que no implique tomar decisiones precipitadas antes de conocer la postura final de EE.UU. con respecto a China. Sin embargo, sugirió alinear a México con la política de seguridad en América del Norte en áreas sensibles como telecomunicaciones y minerales estratégicos, para mitigar inversiones chinas que puedan comprometer la seguridad regional.
Guajardo destacó la importancia de distinguir entre bienes finales e insumos intermedios provenientes de China. México ya ha impuesto aranceles a 1,400 fracciones arancelarias y apoyó restricciones en productos donde existe competencia desleal. Sin embargo, argumentó que imponer tarifas inmediatas a insumos que aún no se producen en América del Norte sería contraproducente, afectando directamente la competitividad de la producción local, especialmente en sectores como la electrónica y las baterías.
Finalmente, Guajardo concluyó que aplicar aranceles sin una capacidad productiva previa en América del Norte resultaría en un autogolpe a la competitividad, especialmente en un sector tan crucial como el automotriz.
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