Tras 14 años de actividad, Neon, una de las organizaciones artísticas más influyentes de Grecia, se prepara para cerrar sus puertas. Fundada por el empresario y mecenas Dimitris Daskalopoulos en 2012, esta institución emergió en un contexto de crisis económica y social con un propósito claro: acercar las “desafíos e inspiraciones del arte contemporáneo” al público griego.
Neon ha presentado un total de 44 exposiciones entre 2012 y 2026, distribuidas en diversos espacios, desde museos hasta sitios históricos y espacios públicos. En total, ha desvelado 105 obras comisionadas por artistas tanto griegos como internacionales, contribuyendo a la revalorización de la cultura contemporánea en un país con un rico legado histórico. Un hito significativo fue la donación de la obra RULE II (2019) del escultor británico Antony Gormley, que se instaló permanentemente en la isla de Delos, siendo esta la primera obra contemporánea en un sitio arqueológico de tal relevancia.
Adicionalmente, en 2020, Neon proporcionó una inversión de €1.4 millones para la renovación de la antigua fábrica de tabaco en Lenorman Street, transformando el edificio histórico en un centro cultural que abrió sus puertas en 2021. Este espacio fue entregado al Parlamento Helénico a finales de 2022. Neon no solo financió exposiciones, sino que también ha aportado un total de €6 millones en becas y subvenciones, desempeñando un papel crucial en el fomento del arte y la cultura en Grecia.
El último proyecto de Neon será la tercera exposición de la serie Michael Rakowitz & Ancient Cultures, programada para finalizar este año. El artista de Chicago, Michael Rakowitz, ya ha presentado dos trabajos anteriores en el Museo de la Acrópolis, y esta última muestra se realizará en el Antiguo Museo de la Acrópolis, en colaboración con el Ministerio de Cultura Helénico.
Daskalopoulos ha señalado que la decisión de cerrar Neon, un “instituto cultural sin edificio”, se debe a su éxito en conectar el arte con la comunidad, llevando a los artistas contemporáneos a espacios inesperados y antiguos. Asegura que el legado de la organización perdurará, beneficiando el entorno cultural de Grecia.
El empresario, cuya fortuna se originó en la industria alimentaria, está ahora comprometido en financiar la construcción del D. Daskalopoulos Arts Building en el Athens College, programado para abrir en junio del próximo año. Además, continuará apoyando iniciativas culturales como “diaNEOsis”, un think tank de investigación sin fines de lucro en Atenas.
Este cierre marca el fin de una era para Neon, pero también el inicio de nuevas oportunidades que seguirán enriqueciendo el paisaje cultural griego, asegurando que la influencia de su trabajo perdure en las generaciones futuras.
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