Janne Sirén, director del Buffalo AKG Art Museum en el norte de Nueva York, ha anunciado su partida de la institución después de más de una década en el cargo. Este cambio de liderazgo, previsto para octubre, se produce en un momento crucial, pues el museo experimentó una notable expansión en 2023, con la adición de un nuevo edificio que duplicó su superficie total. La expansión, que costó unos 230 millones de dólares, fue recibida con entusiasmo tanto por la prensa del arte como por la comunidad local, llevando a un récord de 340,000 visitantes en el año posterior a su reapertura.
Sin embargo, el liderazgo de Sirén ha sido objeto de controversia en los medios de comunicación locales. Su salida fue anunciada casi tres meses después de que el Buffalo News revelara que había utilizado un préstamo del museo para financiar su casa, valorada en 710,000 dólares. La oficina del Contralor del Condado de Erie alegó que Sirén no había saldado la deuda, lo que llevó a cuestionamientos sobre el cumplimiento de las normativas estatales que rigen a las organizaciones sin fines de lucro. Ante esto, el museo defendió la práctica del préstamo, considerándola común en el sector.
A través de un comunicado, Sirén expresó su intención de dedicar tiempo a su familia y embarcarse en proyectos creativos dentro del ámbito artístico, trabajando globalmente con artistas, museos y organizaciones culturales. Destacó su deseo de recordar su trayectoria, desde su Finlandia natal hasta su tiempo en Buffalo, resaltando su lema: “Amar, Aprender y Vivir”.
Sirén se unió al Buffalo AKG en 2013, después de dirigir el Museo de Arte de Helsinki y el Museo de Arte de Tampere. Durante su mandato, logró un enfoque en el arte escandinavo, estableciendo una galería dedicada a esta región. Recientemente, llevó a cabo la exposición “Northern Lights”, una revisión de paisajes escandinavos y canadienses de finales del siglo XIX y principios del XX. Además, su gestión vio el crecimiento de la colección del museo en casi 2,000 objetos, incluyendo la obra de la artista pop Marisol, cuya colección fue donada al museo tras su fallecimiento en 2016.
Alice F. Jacobs, presidenta de la junta del AKG, destacó los logros de Sirén como “únicos”, enfatizando su habilidad para tejer raíces comunitarias e impulsar la presencia internacional de la institución. Mientras el museo se prepara para un nuevo capítulo, el legado de Sirén, marcado por la expansión y la renovación de su colección, permanece en la mente y el corazón de quienes valoran el arte y la cultura en Buffalo y más allá.
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