La Ciudad de México se prepara para el Mundial 2026 con altas expectativas económicas: se anticipa la llegada de más de 1.1 millones de turistas internacionales y una derrama económica estimada en más de 26,000 millones de pesos, según la Cámara de Comercio (Canaco). Sin embargo, hay un sector que a menudo queda desdibujado entre las grandes narrativas del evento: las fondas y cocinas económicas, que representan alrededor del 35% de los establecimientos de comida en la capital, con un estimado de entre 18,000 y 22,000 locales.
Las fondas juegan un papel crucial en la infraestructura alimentaria diaria de la ciudad. Son el sustento de oficinistas, estudiantes, trabajadores y familias que buscan opciones económicas y sabrosas, sin entrar necesariamente en el circuito de restaurantes más formales. No obstante, ante la inminente celebración de un evento de tal magnitud, muchos de estos negocios enfrentan desafíos considerables para atraer a los visitantes: menús únicamente en español, escaso uso de plataformas digitales y limitaciones en los métodos de pago, entre otros.
En respuesta a esta situación, la Fundación Placemaking, junto con American Express y el The Place Institute, ha lanzado una nueva edición del programa Menú del Día. Esta iniciativa tiene como propósito preparar a estos negocios para el torneo, pero no busca transformarlos en restaurantes turísticos. En cambio, se enfoca en proporcionarles herramientas que les permitan atender mejor a los visitantes, como traducir sus menús al inglés, aceptar pagos con tarjeta, mejorar su presencia en línea y ser visibles en mapas digitales.
El programa, que estará vigente hasta el 11 de junio, espera capacitar a más de mil locatarios en diversas áreas de la ciudad y registrar al menos 100 fondas en un mapa digital que facilite a turistas y visitantes encontrar opciones más allá de los conocidos corredores gastronómicos. El lanzamiento tuvo lugar en el Mercado Medellín, un espacio emblemático donde la cotidianidad culinaria se entrelaza con un vibrante comercio local.
Este programa llega en un momento clave, ya que en días recientes se presentó una propuesta en el Congreso de la Ciudad de México para declarar a las fondas tradicionales como Patrimonio Cultural Inmaterial de la capital. Esta iniciativa busca reconocer el valor histórico, social y gastronómico de estos negocios, que no solo ofrecen comida económica sino que también preservan recetas familiares, estructuras de organización comunitaria y una rica memoria culinaria, en gran parte sostenida por mujeres.
El Mundial no solo es una oportunidad para mostrar el talento futbolístico, sino también para poner de relieve la gastronomía de la ciudad. Si bien las grandes atracciones suelen recibir la mayor parte de la atención, es esencial que las fondas sean parte de esta conversación, mostrando su contribución invaluable a la identidad cultural y social de la Ciudad de México.
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