FAA demanda a SpaceX investigar fallo Starship V3.

La Administración Federal de Aviación (FAA) ha solicitado a SpaceX una investigación exhaustiva sobre la falla ocurrida en su cohete Starship durante el vuelo de prueba del 22 de mayo. Esta directiva significa que SpaceX deberá interrumpir cualquier lanzamiento adicional del Starship hasta que la investigación se complete y sus hallazgos sean aprobados por la FAA. Este retraso podría disminuir las posibilidades de realizar otro lanzamiento antes de la esperada oferta pública inicial de la compañía, programada para mediados de junio.

En un comunicado, la FAA informó que el lanzamiento del 22 de mayo, conocido como el vuelo 12 de Starship, resultó en un incidente. Este fallo se produjo con el propulsor Super Heavy tras la separación de etapas, cuando intentó regresar al Golfo de México. Afortunadamente, no se reportaron lesiones a personas ni daños a la propiedad pública.

El incidente ocurrió pocos minutos después del inicio del vuelo, que representaba el primer lanzamiento de la versión actualizada de SpaceX de su sistema de cohetes superpesados. Aunque el propulsor logró separarse de la nave, experimentó una aparente falla en el motor que causó que se precipitara hacia el Golfo, probablemente antes de estallar al impactar.

SpaceX había implementado múltiples modificaciones en esta versión del Starship, con el objetivo de mejorar su confiabilidad. Entre los cambios se encontraban ajustes en el diseño del propulsor y la inclusión de nuevos motores Raptor de tercera generación. Sin embargo, el Starship también experimentó su propia falla tras la separación, perdiendo uno de sus seis motores, lo cual llevó a SpaceX a renunciar a uno de los objetivos del vuelo: realizar una quemadura sostenida en órbita.

A pesar de que SpaceX anticipa fallos durante su proceso de desarrollo, el objetivo es crear una nave que sea tanto confiable como altamente reutilizable, similar a la Falcon 9. La reutilización de cohetes es fundamental para reducir costos en el lanzamiento de cargas pesadas al espacio. En su presentación de oferta pública inicial, SpaceX subrayó la importancia de que el Starship sea fiable y reutilizable para el crecimiento de su servicio Starlink, que actualmente es su mayor generador de ingresos y la única parte rentable de su negocio.

Además de SpaceX, la FAA ha ordenado investigaciones similares a su competidor, Blue Origin, mientras desarrolla su propio cohete pesado, el New Glenn. Recientemente, la FAA ha permitido que el New Glenn vuelva a volar, y se espera que Blue Origin realice su cuarto intento de lanzamiento en el próximo mes.

La situación actual subraya los desafíos inherentes al desarrollo de tecnología espacial avanzada, donde cada fallo es una oportunidad de aprendizaje, y la supervisión regulatoria juega un papel crucial en garantizar la seguridad y efectividad de futuras misiones.

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