En un hallazgo inesperado, ha resurgido una faceta poco conocida del icónico Harpo Marx, el hermano mudo de la famosa familia de comediantes. En 1964, en un evento benéfico para la Orquesta Sinfónica de Riverside, California, Harpo, a los 75 años, se subió al escenario y, contra todo pronóstico, tomó el micrófono para narrar “Pedro y el Lobo”, una obra de Sergei Prokofiev que siempre había sido un favorito familiar.
Harpo, cuyo nombre real era Arthur Marx y que nació en Nueva York en 1888, se destacó por su habilidad musical y su característico silencio en el escenario. A pesar de ser un talentoso intérprete autodidacta, decidió en 1915 adoptar el papel de payaso mudo, incluso rechazando una oferta de $50,000 para decir una sola palabra en su película “Una noche en Casablanca” (1946). Sin embargo, a menudo sorprendía a sus audiencias con breves intervenciones, conocidas como “Red’s Speech”, que revelaban su aguda inteligencia y humor.
Este evento en particular fue especial, ya que la publicidad prometía que Harpo hablaría, lo que generó una gran expectativa entre los asistentes, muchos de los cuales eran niños. Al finalizar la parte musical, Harpo se acercó al micrófono y dijo: “Créelo o no… voy a hablar”. La narración no solo mostró su conexión con un público joven y ansioso, sino que además ofreció un atisbo del lado más personal del comediante, que incluía referencias políticas y una improvisación digna de su herencia familiar.
Lamentablemente, esta actuación se convirtió en la última del artista, quien falleció seis meses después. Recientemente, se han descubierto grabaciones de esta actuación, que brindan una oportunidad única para escuchar la voz de Harpo. Aunque las grabaciones requirieron un esfuerzo técnico significativo para ser clarificadas, la alegría de revivir esta parte de la historia del entretenimiento es innegable.
Robert Bader, historiador y autor, encontró los tapes por accidente en una caja etiquetada con otro espectáculo. La emoción de redescubrir la voz de un ícono es palpable: “Fue algo muy especial para mí,” comentó. La llegada de estas grabaciones al público, programada para el 5 de junio, promete captar la atención de los antiguos admiradores de los Hermanos Marx y ofrecerles una nueva perspectiva de un personaje que logró mezclar el humor y la música en una actuación inigualable.
El impacto de Harpo en el mundo del espectáculo sigue presente, y ahora, gracias a este descubrimiento, una nueva generación tendrá la oportunidad de apreciar su invaluable contribución.
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