La historia de los Mundiales ha visto cómo se erige un nuevo rey del gol: Lionel Messi. Con 18 tantos en Copas del Mundo, el astro argentino ha dejado atrás al alemán Miroslav Klose, quien mantuvo el récord anterior de 16 anotaciones durante años. Este hito se alcanzó en el Mundial de 2026, cuando Messi marcó frente a Austria, consolidándose como el máximo goleador en la historia del torneo. Su trayectoria mundialista, que abarca seis ediciones, incluye goles ante 12 selecciones diferentes.
El recorrido goleador de Messi comenzó en Alemania en 2006, cuando con tan solo 19 años, debutó en la fase de grupos ante Serbia y Montenegro. El joven forward selló una contundente victoria de 6-0 con un gol tras recibir una asistencia de Carlos Tévez, dando inicio a una carrera de récords.
En 2014, durante el Mundial de Brasil, Messi dejó huella en la fase de grupos al anotar cuatro goles. Su primera diana fue un espectacular disparo contra Bosnia y Herzegovina, seguido de un gol en el tiempo de compensación ante Irán que otorgó la victoria a Argentina. Al enfrentarse a Nigeria, marcó dos veces: uno en un rebote en el área y otro con un magnífico tiro libre, consolidando su estatus en el torneo.
La edición de 2018, en Rusia, fue otro capítulo notable. Nuevamente contra Nigeria, Messi mostró su calidad, controlando un largo pase de Éver Banega y definiendo con maestría para mantener a Argentina en la competición.
Sin embargo, el Mundial de Qatar 2022 fue el más prolífico para él, al anotar siete goles y liderar a su selección hacia el título. Comenzó con un penalti ante Arabia Saudita y continuó con un gol decisivo frente a México. En octavos de final, marcó contra Australia y logró su primer gol en una ronda de eliminación directa. También se hizo presente en los cuartos y semifinales con goles de penal, y en la final contra Francia, aportó un gol desde el punto penal y otro durante la prórroga, sellando un memorable doblete.
El Mundial de 2026 trajo consigo una nueva página dorada para Messi a sus 38 años. Frustrando a Argelia, anotó un hat-trick que le permitió igualar el récord de Klose. Más tarde, en un partido contra Austria, Messi no solo igualó el récord, sino que lo superó al convertir su gol número 18. Su primer tanto llegó tras un gran pase de Facundo Medina, y luego, en el minuto 94, selló su hazaña al aprovechar un rebote dentro del área.
Con estos logros, Messi no solo ha añadido otra leyenda a su ilustre carrera, sino que ha marcado un hito en la historia del fútbol, dejando una huella imborrable en el campeonato más prestigioso del mundo.
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