Fallece José Legrá, ícono del boxeo español.

El gran campeón español de origen cubano, José Legrá, ha fallecido a los 90 años en el Hospital Gómez Ulla de Madrid, dejando un legado imborrable en el mundo del boxeo. Su muerte, ocurrida la noche del 14 de julio de 2026, se produjo tras un empeoramiento de una grave enfermedad diagnosticada recientemente. Rodeado de familiares y amigos, Legrá se marcha como uno de los más grandes deportistas españoles, destacado junto a otros íconos como el tenista Manuel Santana y el motorista Ángel Nieto en los años 70.

Legrá llegó a España a finales de 1963, procedente de su Cuba natal. En el aeropuerto de Barajas lo recibió un compatriota y reconocido entrenador, “Kid Tunero” (Evelio Mustelier), que pronto comenzaría a moldear su prometedora carrera. Con una ilusión desbordante y los bolsillos vacíos, el joven peso pluma se inició en el boxeo profesional.

El debut de Legrá como profesional tuvo lugar en La Habana en 1960, pero su primera pelea en España, en 1963, contra el marroquí Ben Layachi, marcó el inicio de una trayectoria brillante. En ese año, peleó en un total de veinticuatro combates, lo que evidenció su dedicación y habilidad. Adoptó la ciudadanía española el 30 de noviembre de 1966 y logró casi 150 peleas en su carrera, cosechando siete títulos europeos de peso pluma entre 1967 y 1972, y dos campeonatos mundiales WBC en 1968.

En 1967, se consagró campeón de Europa al noquear al francés Ives Desmarets, y en 1968 hizo historia al convertirse en campeón del mundo WBC tras una victoria sobre Howard Winstone. Sin embargo, su reinado mundial fue breve, ya que en 1969 perdió el título ante Johnny Famechon en Londres. A pesar de este contratiempo, Legrá se llevó otra oportunidad para recuperar el cetro mundial en 1972, derrotando al mexicano Clemente Sánchez en Monterrey.

A lo largo de los años, Legrá experimentó un ascenso espectacular en su vida personal y profesional, acumulando no sólo títulos, sino también riqueza. En sus propias palabras, llegó a tener casi ochenta millones de pesetas en el banco, una transformación notable para quien había comenzado como limpiabotas en Baracoa. Sin embargo, en su carrera también hubo momentos difíciles. En su último combate, en 1973, fue noqueado por Alexis Argüello, poniendo fin a su trayectoria en el ring.

Tras colgar los guantes, Legrá continuó su vida en Madrid, donde se dedicó a diversas actividades. En sus últimos años, enfrentó problemas de salud, siendo cuidado por su familia y amigos cercanos. Aquellos que tuvieron el privilegio de conocerlo resaltan su calidad humana y su marcado sentido del humor.

La muerte de José Legrá representa una pérdida insustituible para el boxeo español y su legado permanecerá en la memoria de muchos. Un ícono que se ganó el apodo de ‘Cassius Clay de bolsillo’, que ahora descansa en paz, dejando una huella indeleble en el corazón de quienes admiraron su trayectoria. Un merecido homenaje con diez campanadas en su honor.

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